Инквизитор Хокус сейчас стоял рядом с майором Кортесом и слушал того с угрюмым выражением лица. Взгляд блуждал, тяжелые брови были нахмурены. Увидев меня, на секунду задержал взор. Пронзительные голубые глаза, казалось, за краткое мгновение заглянули в душу, инквизитор едва заметно кивнул, а затем вернулся к разговору с майором.

Подошел к «своим» и отдал уставное приветствие офицерам. МакАрен как раз закурил очередную сигарету и выпустил дым через губу вверх.

— Докладывай!

— Господин капитан! Боеспособный состав второй роты — двадцать восемь человек! Тринадцать человек находятся в лазарете, состояние уточняется! Как старший по званию, принял командование ротой после гибели лейтенанта Козырева!

— Мда… — Капитан глубоко затянулся. — Двести три бойца в батальоне! Отвоевались, похоже!

— Господа! Прошу внимания! — подал голос начальник штаба, закончив дискутировать с инквизитором. Командиры подразделений прекратили разговоры и повернулись к майору.

— Семнадцать минут назад «Гордость Алиссии» вошла в плотные слои атмосферы и рухнула в океан в трёхстах километров отсюда, — он зачем-то показал направление и мы, зачем-то, посмотрели в ту сторону. — Это произошло быстрее, чем мы смогли эвакуировать с её борта всё необходимое снаряжение и оборудование. А также запасы продовольствия.

Кортес окинул взглядом помрачневших слушателей и продолжил.

— В связи с этим, покинуть планету всему полку не представляется возможным. Тяжелораненые будут перевезены на «Острик МакКой» и погружены в стазис, но вы сами представляете ёмкость лазарета эсминца. Поэтому, считаю целесообразным продолжать наступление, захватить опорные точки и убедить местных жителей сдаться. Фактически, все боеспособные войска мятежников уничтожены, за исключением немногих сбежавших. Нам нужно продовольствие. Вопросы?

— Что с господином полковником? — спросил Тарнавский.

— Он пока без сознания, но скоро медики это исправят!

— Что с ним произошло? — не унимался Алексей.

— Прайм-лейтенант! Вас не ЭТО должно сейчас волновать! — внезапно окрысился майор. — Думайте лучше, как дальше воевать! А о бароне позаботятся профессионалы!

Да, дело швах. Если флегматичный Кортес так психует! Больше ни у кого вопросов не было.

— Через два часа подробно доложить о боеспособности вверенных подразделений! Разойдись!

— Второй батальон, за мной! — рявкнул МакАрен.

Хотел последовать за ним, но к нам подошёл инквизитор.

— Капитан, прошу прощения. Задержу курсанта ненадолго, вы не против?

Комбат молча кивнул. Будто можно возразить что-то инквизитору. Повторюсь. Хокус, хоть и странно-вежливый для своего сана, но он всё же инквизитор Ордена Войны!

— Ноунейм, как закончишь — жду тебя с докладом! — и капитан с остальными направились к захваченной базе. Тарнавский даже ободряюще подмигнул напоследок.

— Отойдем, Антон, — Хокус взял меня под руку. Увидев, что Тень дернулся за нами, покачал головой. — Покури пока, Эрик.

— Господин курсант? — а вот первому сержанту было похрен на инквизитора, для него его Одарённый являлся и отцом, и Богом, и всей его жизнью. Тут даже преувеличения не было!

— Выполняй! — кивнул я и заметил, как Хокус улыбнулся краем губ.

Мы неторопливо спустились с пригорка. Сухая трава шелестела под ногами, сверху припекало горячее летнее солнце, лишь запах паленой плоти и пластмассы, доносившийся со стороны захваченного периметра, напоминал о том, что недавно здесь произошла битва.