Во время перерыва Никки подозвала свою секретаршу и попросила ее послать Ларе цветы и пригласить на ужин, который должен был состояться дома у Никки завтра вечером.

Потом к ней подошел Мик.

— Ты ужасно понравилась Айдену, — сказал Мик, покусывая нижнюю губу. — Он утверждает, что еще никогда не видел такой очаровательной женщины.

— Как это мило, — небрежно отозвалась Никки.

— Он считает тебя клевой телкой.

— Пусть думает что угодно — мне все равно. Главное, чтобы он прилично себя вел.

— Ну сколько раз тебе повторять? — Мик воздел руки в комическом отчаянии. — Айден — просто душка. Его здорово подлечили. Лично я не жду от него никаких неприятностей.

— Не забудь, завтра вечером — у меня, — напомнила Никки. — Надеюсь, вы с Ларой поладите.

Мик хихикнул.

— Придется поладить. У нас ведь нет другого выхода, верно?

— Заруби себе на носу, Мик! — вспыхнула Никки. — Лара — настоящая звезда, и я прошу тебя относиться к ней со всем возможным уважением. Ясно?

— Ты мне уже все уши прожужжала об этом, — недовольно поморщился Мик. — Я понял. Если хочешь, я даже могу надеть галстук — у меня где-то завалялся один.

Никки не сдержала улыбки.

— Ни к чему так насиловать себя, — заметила она, стараясь говорить строго. — Просто держи себя в руках.

— О'кей, можешь не волноваться. В качестве личного одолжения я сделаю это.

Никки вернулась домой без малого в семь. Ричард и Саммер сидели на веранде и увлеченно резались в нарды. Проходя мимо них, Никки почувствовала себя посторонней.

— О, мам, привет! — сладким голосом окликнула ее Саммер, впрочем, не поднимая взгляда от доски. — Как прошел день?

Интересно, подумала Никки, почему каждый раз, когда Ричард оказывается рядом, Саммер начинает разыгрывать из себя образцовую, почтительную дочь?

— Я устала, — ответила она, бросаясь в кресло.

— Устала, говоришь? — заметил Ричард самым саркастическим тоном. — Это еще цветочки… Посмотрим, как ты запоешь, когда начнутся съемки.

Саммер бросила кости и, заведя в «дамки» последнюю фишку, вскочила с победным воплем:

— Я выиграла! Выиграла!

Никки с неудовольствием посмотрела на ее узкую майку и чрезмерно короткие шорты, из которых выпирали загорелые ягодицы.

«Слишком она пышна для своих пятнадцати лет!»— отметила Никки с неудовольствием.

— Пойду переоденусь, — объявила Саммер.

— Куда ты собралась? — поинтересовалась Никки.

— На вечеринку.

— Опять?

— Да, а что? Ричард сказал, что я должна развлекаться, пока я молодая.

— Он так сказал? — Никки нахмурилась.

Саммер кивнула.

— У меня получились просто отличные каникулы! — воскликнула она и, в приливе энтузиазма, обняла Никки. — Спасибо, мамочка!

Потом она быстро чмокнула Ричарда и, прежде чем Никки успела что-нибудь сказать, исчезла в доме.

— Почему ты все время на нее ворчишь? — спросил Ричард, убирая нарды. — Нормальная, взрослая девчонка…

— Слишком взрослая, — поправила Никки. — Не забывай, что ей еще нет шестнадцати.

Примерно через час они с Ричардом уже сидели в студии в небольшом кинозале и смотрели черновой вариант «Французской сиесты».