— Ты не пропадешь тут без моей помощи? — съехидничала она.

— Пожалуй, да. Я видел в холодильнике батон хлеба. Пожалуйста, поджарь его в тостере.

Кэролайн нервно поставила бокалы на стол, делая вид, что не слышит его.

— Кэрри!

Она принялась сворачивать салфетки, пытаясь сложить их цветком, как это делала кухарка, но сумела только измять ткань.

— Я сейчас буду подавать на стол. Будь добра, поджарь хлеб.

Не иначе как Дэвид задумал спалить ее усилиями дом, если так настойчиво просит ее заняться поджариванием.

— Боюсь, я не смогу.

— Не сможешь?

— Я не знаю, как пользоваться тостером, — стыдливо призналась Кэролайн под его недоуменным взглядом. — Я никогда не имела с ним дела. — Она потупилась.

Дэвид какое-то время молчал, переваривая услышанное, а потом безучастно произнес:

— Тогда лучше садись!

Кэролайн безвольно следила за тем, как Дэвид раскладывает запеканку по тарелкам, и чувствовала себя на кухне лишней. Хуже всего были неодобрительные, суровые взгляды, которые он время от времени бросал на нее. Они заставляли ее ощущать свою полную никчемность.

— Это не моя вина… — стала оправдываться она.

— В чем?

— В том, что не умею пользоваться тостером…

Дэвид поставил перед ней тарелку с аппетитно дымящейся запеканкой, затем, взяв порцию себе, сел напротив Кэролайн.

— Ах, не твоя? — переспросил он. — А чья же тогда? Может, это Дерек виноват, как всегда? Боюсь, Кэрри, что если все пойдет так и дальше, то я окончательно в тебе разочаруюсь.

— Я не обязана сидеть здесь и выслушивать твои нравоучения! — Она швырнула вилку на стол.

— Нет? Скажи на милость, почему ты взвиваешься до небес, стоит мне хотя бы намекнуть, что ты не полное совершенство? Ведь ясно же, как божий день, что в хозяйстве ты ничего не смыслишь. Тогда чем же ты занималась все то время, пока Дерек пускал по ветру твое состояние, проигрывая его в карты? Ты не похожа на кроткую домохозяйку, вылизывающую до блеска свой уютный домик и изощряющуюся в кулинарных изысках, чтобы порадовать супруга, — съехидничал Дэвид.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что современный мужчина согласится на то, чтобы его жена превратилась в служанку? — издевательским тоном спросила Кэролайн.

Дэвид подцепил вилкой еще один кусок запеканки.

— Если женщина не работает, то занятие хозяйством для нее вполне естественно, — убежденно ответил он.

— Но у нас была домоправительница! — заносчиво возразила Кэролайн. — У нас и кухарка была…

— И что из этого? — удивился Дэвид. — Я тоже нанимаю людей для работы по дому, но это не значит, что для того, чтобы пройти в кухню, мне нужен путеводитель.

— Это нечестно, — обиженно протянула она.

— Совсем наоборот, — отрезал Дэвид, разливая по бокалам вино. Он снова недоуменно покачал головой. — Невероятно! Не уметь пользоваться тостером!

— Многие люди этого не умеют!

— Согласен, при условии что у них его нет. — Он подцепил новый кусок запеканки. — Как же ты управлялась, когда у домоправительницы и кухарки был выходной?

Семь бед — один ответ, подумала Кэролайн и обреченно произнесла:

— Мы ходили в ресторан…

Воцарилась напряженная тишина. Вдруг Дэвид разразился громким смехом.

— Кэрри! — наконец смог выговорить он. — Ты просто сокровище!

Облегченно вздохнув, Кэролайн пригубила вино.