— Вашу лабораторию? — судя по шагам, вошедших было двое, и они медленно, методично обходили комнату по периметру, с двух сторон. — А мы-то думали, лабораторию господина Крейна.

— Я нахожусь здесь на правах партнёра и гостя, — продолжал возмущаться Ханагава. — Я благодарен господину Крейну за предоставленное оборудование для работы, но это не значит, что я потерял все права. Господин Крейн приставил вас для охраны, а не для допросов.

— А мы и охраняем, — хмыкнул тот же голос. — Вас. Так что это было, господин Ханагава? Кто стрелял и зачем?

Крейн? Я беззвучно приподнял бровь. Я-то думал, нам придётся иметь дело с охраной Университета Плутающих, а тут, похоже, личная охрана из штата Крейна.

В конечном итоге, всё это лишь подтверждало мои догадки: Крейну Ханагава нужен подконтрольным… или никаким. Судя по манере речи, этим молодцам сказали не церемониться с «партнёром и гостем».

— Бога ради, что вы… — стоило отдать Ханагаве должное, играл он совсем неплохо — ну, как для лабораторного затворника. Во всяком случае, по сравнению с омерзительной игрой Герды это просто уровень Голливуда. — Слушайте, я провожу тут эксперименты, и если вы станете так нервно реагировать на каждый громкий звук…

— Господин Ханагава, — раздался второй голос, вкрадчивей и мягче первого. — Вы правда держите нас за идиотов? Думаете, будто мы не в состоянии отличить выстрел от чего-то ещё?

— Да, был выстрел, — спокойно подтвердил Ханагава. — Я стрелял, в целях эксперимента. Это входит в мои рабочие обязанности.

— А где след от выстрела? — первый голос прозвучал буквально в десятке метров от нас. — Куда вы стреляли, господин Ханагава?

— Следа нет, — бросил в ответ японец. — Я проверял работоспособность экстренного энергетического щита, поглощающего неожиданные удары, и эксперимент прошёл удачно.

— Новое приложение для Интерфейса 2.0? — первый голос стал ещё на шаг ближе; раздался какой-то скрежет, будто кто-то двигал что-то очень тяжёлое и массивное, причём двигал быстро и голыми руками. — Классную штуку вы придумали, нужно сказать. Я всё не нарадуюсь.

Упс. Я поглядел на Алекса, затем на чёрное полотно Сената. Дело плохо. Кажется, Крейн снабдил своих ручных собачек Интерфейсом 2.0. Вывод? Это очень плохо для нас.

Я уже успел наскоро ознакомиться с функциями Интерфейса 2.0. То, что работало на меня, теперь могло против меня же и обернуться. Скорее всего, обычный человек — или даже Плутающий со старым Интерфейсом — ничего не увидел бы, заглянув под стол, где мы сидели. Ну, разве что, подивился бы тому, какая густая стоит там тень.

Но только не эти ребята. Интерфейс 2.0 — безотказная и услужливая штука, и как только они посмотрят в нашу сторону — он тут же предоставит им всю информацию, какую только сможет найти в своих базах данных.

С Алексом проще всего; его система опознает сразу, тут к гадалке не ходи. Со мной и Сенатом сложнее, но отчего-то мне казалось, что Интерфейс не пропустит других подключённых к нему. И, когда любой из охранников заглянет сюда, он увидит… что?

Тысячу Плутающих?

— Артур Гофтрид, — прогудел Сенат; я чуть было не дёрнулся от неожиданности и напряжения, но вовремя сообразил, что сущность говорит со мной мысленно, неслышно для всех остальных. — Я мог бы вырубить их.

Снова раздался тот же скрежет — кто-то задвигал громоздкое оборудование на место. Готов спорить, что здесь тоже без Интерфейса 2.0 не обошлось; обычным Плутающим было очень далеко до того, чтобы играючи двигать шкафы и серверные стойки.