Главная улица деревни имела асфальтовую дорогу. Старую, разбитую и с ямами, засыпанными щебнем, но дорога же! Домов же было в районе пяти сотен, что тоже очень неплохо для такой глуши. Но вот с молодёжью здесь всё было плохо. Уезжала она. Всё же в городе лучше и комфортнее. Да и работа там есть…

Пройдя через деревню и полюбовавшись на то, как живут люди, я пришёл к реке, около которой паслись коровы. Река не очень большая, но купаться в ней можно.

— Хм, здесь концентрация выше, чем дома, — подметил я и подошёл ближе. — Похоже, в этом мире… в родном мире… преобладает природная мана.

Сперва я присел, а потом и прилёг на траву, наслаждаясь шумом реки. Правда, мычание коров иногда заглушало всё вокруг… Как и звук «падающих лепёшек». Но я же друид, меня запахами не напугать. Так что закрыл глаза и медитировал.

Полежав час у реки, я остался доволен. В этом месте было гораздо проще концентрироваться на мане. Казалось, что ещё немного и смогу повлиять на неё. Но нужен толчок… или более насыщенное маной место.

Так что, поднявшись на ноги, перешёл реку по старому мостику и, углубляясь в лес, начал концентрироваться на мане. Постепенно… но уровень маны рос. И, к сожалению, рос не настолько, насколько хотелось бы.

Если сравнивать уровень маны во дворе дома, то там, к примеру, 1, у реки будет 1.1, а в лесу 1.3. Но даже такое небольшое различие существенно влияло на восприятие маны. Что ж… продолжим!

* * *

Лес.

Некоторое время спустя.

— Да! Я сделал это! — выкрикнул я, ощущая, как мана, капля за каплей, попадает в тело.

Я сидел на пне и медитировал, а вокруг лес, природа и птички поют. Хорошо здесь.

В этот момент в голове что-то щёлкнуло. Будто прорвало плотину, и в глазах помутнело. И только я собрался испугаться, что переутомился и сейчас вырублюсь, как в голове засела мысль… Ранее утерянная мысль! Я… получил доступ к новому кусочку памяти!

— Дьявол!.. Блин, я начинаю уподобляться Чёрному… — обречённо вздохнув, я улыбнулся сам себе. — Как говорится, с кем поведёшься, от того и наберёшься. Но не хочется уподобляться этой вечно несерьёзной, похотливой скотине…

Отбросив лишние мысли, сконцентрировался на новых знаниях и через минуту в голос рассмеялся.

— Как я мог забыть простейший метод определения концентрации маны? Это даже не смешно… — сокрушался я. Ощущалось, как будто я забыл, как чистить зубы, и вместо щётки использовал ёршик для унитаза…

— Точно, магия Великого Девственника! — вспомнил я про одного мага родом из Японии. Он был самым «старым» из призванных героев, так как на момент призыва ему было сорок лет.

А ещё он был жутко странным… Как он говорил, японцы верили, что если к сорока годам у тебя ни разу не будет секса с девушкой, то ты станешь волшебником.

Как ни странно, но он стал самым сильным и лучшим волшебником из всех героев. А учитывая, что ранее он работал программистом, то сумел совместить магию и программирование.

Японец, кстати, так и оставался девственником, ибо он боялся, что из-за близости с девушкой он потеряет свою магию. В итоге его соблазнила демонесса и сожрала его сердце… Так что, по факту, он оказался прав. Лишился девственности, а с ней и магии, и жизни.

Впрочем, это дело давно минувших дней. А вот «Новая магия», созданная Акирой, так звали японца, за каких-то сто лет полностью вытеснила «старую». Всё же у неё куда ниже порог вхождения и более высокая эффективность.

Самым простым, но в тоже время гениальным его изобретением, была магия нулевого уровня «ассистент».