Так или иначе, Алекс знал, что Арабелла отнюдь не обрадуется новому появлению Фан в его жизни. Но, с другой стороны, она его сестра и ей придется смириться с этим фактом.

— Тебе не кажется, что ты становишься раздраженной, Абби?

Алекс встал и обошел вокруг стола.

— Я не раздражена, Алекс. Я просто хочу, чтобы ты не совершил действительно большой глупости. Ты бы чувствовал то же самое, если бы находился на моем месте.

Она с неодобрением смотрела на него, пока он усаживался на широкий черный кожаный диван рядом с ней.

— Я твой старший брат, ты моя младшая сестра. — Алекс поправил золотисто-белый локон ее шелковистых волос. — Ты обязана смотреть на меня восхищенным взглядом и соглашаться со всем, что я говорю.

— Чушь! — резко возразила Абби, откинув голову так, что ее волосы выскользнули из его рук. — Я давно уже вышла из того возраста, когда думала, что ты святой, Ал.

— Жаль, — ответил Алекс. — Ты намного снисходительнее относилась ко мне, когда думала, что я святой.

— Вся суть в том, что ты возвращаешься к ситуации, из-за которой, возможно, будешь снова страдать, — пояснила Абби.

— Но может и не буду…

— А зачем рисковать?

— Жизнь — это риск, Абби. Тебе разве никто об этом не говорил?

Попытка успокоить ее не увенчалась успехом. Заметив это, он сказал серьезно:

— Послушай, я не знаю, что происходит между мною и Фан. Но это то, чего я никогда не испытывал ни с кем.

— Типичный мужчина! Придаешь сексу слишком большое значение. Для того чтобы построить крепкие взаимоотношения, одного секса недостаточно. Ты миллион раз говорил мне об этом, когда я была подростком.

Алекс откинулся на спинку дивана и невидящим взглядом уставился на ореховую обшивку противоположной стены.

— Это не только секс, Абби. Тут что-то еще. Когда я увидел ее на вечеринке у Паолы Маклин… — Его голос дрогнул, и он замолчал. — Я не знаю, черт возьми, что это было. И хочу это выяснить.

Абби потребовалось время, чтобы вникнуть в его слова.

— Она сказала, почему развелась с тобой?

— Я не спрашивал.

— Ты все еще любишь ее?

Этот вопрос Алекс задавал себе множество раз.

Сестре он мог ответить только так, как отвечал самому себе:

— Я не знаю.

— Не знаешь? — с недоверием в голосе произнесла Абби. — Как ты можешь не знать, любишь или нет?

— Может быть, люблю, но не так сильно, — печально ответил Алекс. Ясно, что Арабелла никогда никого не любила, подумал при этом он. — Но что я знаю наверняка, так это то, что мне нужно выяснить раз и навсегда, что меня связывает с Фан. И я не собираюсь выслушивать никаких советов от кого бы то ни было.

— В особенности от меня? — обиделась Абби, пренебрежительно поднимая брови.

— Ты меня огорчаешь больше всех, — резко ответил Алекс. — Я не спрашиваю твоего позволения, Абби. Я только разрешаю тебе быть в курсе того, что происходит.

Она помолчала, переваривая его слова и твердый, грубоватый тон.

— Надо понимать, ты ставишь меня на место.

— Иначе ты бы никогда не узнала своего места.

— Надеюсь, что у тебя с Фан все получится, Ал, — сказала Абби.