Впрочем, подобных «ростовщиков» всегда ждал сюрприз. Моему отцу было плевать на родовитость и состояние «женихов». С тех пор как мне исполнилось четырнадцать и я едва не умерла, отец поклялся, что никогда не станет принуждать меня. С тех прошло семь лет и он ни словом, ни жестом не дал понять, что изменил решение, хотя иногда и пытался обратить мое внимание на того или иного мужчину. Но делал это аккуратно и после категорического отказа – не настаивал. Я же, в благодарность за такое отношение и доверие, изо всех сил старалась быть достойной его имени. И сейчас мне нужно было достойно решить возникшую проблему.

   В ответ на откровенное разглядывание, я не отказала и себе в нем, но в этот раз обращала внимание на мелочи, которые нельзя увидеть на расстояние. Например, аура невероятной силы и мощи, скрытая щитами, но все равно ощущаемая мной cтоль же отчетливо, как я видела золотистый блеск глаз рыжего. А ещё магистр был силен не только магически. Несмотря на то, что его прикосновение было легким, я ощутила и физическую силу. Он явно не проводит дни напролет в кабинете, перебирая бумаги. Да и разворот плеч, на которых так потрясающего сидит камзол, отчетливо намекает на это. Высокий, весьма привлекательный, самоуверенный и… странный. Если ко всему этому добавить притягательный запах, лишь подчеркивающий силу и муҗественность, то становилось понятно, от него, как и от Рэйса, надо держаться как можно дальше. Я не понимала его и это напрягало. Даже пугало, если быть откровенной. Надо будет обязательно поговорить с отцом!

   Ожидание не принесло ожидаемых плодов. А ещё подозреваю, что несмотря на знакомство с правилами этикета, рыжему было на них наплевать. Эх, знать бы причину визита и что его связывает с отцом? В любом случае молчать и дальше было нельзя. Еще одна улыбка, от которых уже тошнило, но все равно любезная, как и тон, хотя он должен отчетливо дать понять, что решение принято и обсуждать его я не намерена.

   - Приношу извинения, что слуги не позаботились о вас должным образом. Надеюсь, вы позволите искупить вину и лично проводить вас в кабинет, где можете дождаться лорда Торна?

   - Нет.

   Короткий ответ и очередная ухмылка, на этот раз несущая вызов. И да, в этот момент я разозлилась. Магия заворочалась внутри, но я шикнула на нее, продолжая сохранять внешнее спокойствие. Рыжий приподнял бровь, словно специально выводя меня из себя, но если он на это надеется, то просчитался.

   - В этом нет необходимости, – уже мягче добавил он.

   - На правах хозяйки дома я готова представить вас гостям…

   - Мне это не интересно, – а вот сейчас проскользнуло раздражение.

   Что, напрягает общение с высокородными снобами и сплетниқами? Меня тоже, хотя я невольно и принадлежу к их числу.

   - Как вам будет угодно. Если у вас появятся какие-либо пожелания, то слуги выполнят их. Приношу извинения, но вынуждена вас покинуть. Я не имею права выделять какого-то одного гостя.

   Снова протянув руку и насладившись коротким замешательством, когда магистр разглядывал меня, словно в первый раз видел, я дождалась очередного вежливого поцелуя, развернулась и направилась обратно. Я снова видела вопросительные взгляды и понимала, меня cпросят о магистpе. Очень уж вопиющие нарушения этикета он допустил.