— Хм, ковырять придется долго… — Спустя мгновение Олег убедился в том, что пути ведущие вниз и вверх защищены столь же надежно. В боковых проходах царил абсолютный мрак, но созданная чародеем яркая огненная искра рассеяла тьму, а шустро пробежавшийся по потолку левого ответвления маленький разведывательный голем завернул за угол и обнаружил глухую стену. Крабообразные механизмы поймать своего меньшего собрата даже не пытались, полностью сосредоточившись на участнике испытания. И за прошедшее время сдвинуться вперед они успели аж метра на три. Большие размеры и тяжелая броня, очевидно, компенсировалась в данных моделях ужасающей медлительностью. — Так…А если рискнуть?

Идея, пришедшая в голову Олега, могла либо обеспечить ему преимущество, либо вычеркнуть чародея из списка претендентов на победу в сегодняшнем тотализаторе. Пространство на искусственных островах не могло не быть весьма серьезно ограниченным, даже если с этим самым пространством некоторые высшие маги могли серьезно мухлевать при помощи волшебства. Все видимые им квадратные метры старались использовать максимально рационально, от корпусов, полигонов, загонов и хозяйственных построек были свободны лишь дорожки опоясывающие здания по периметру и ведущие к мостам да причалам, ну и скудные зеленые насаждения, призванные хоть как-то облагородить вид. Может насыпали эти клочки суши и с запасом, но за прошедшие со времен Петра Первого века территорию освоили полностью, периодически вздымая из пучины вод новые участки земли, где очень скоро становилось яблоку негде упасть. А значит, с высокой долей вероятности за кажущимся тупиком было нечто еще, а сама стенка являлась не более чем перегородкой. Если очень повезет, то чародей выберется в технические туннели, по которым без проблем доберется до сердца лабиринта. Если там всего лишь еще одна полоса препятствий для другого участника испытаний, то может там хоть сложность окажется пониже? Имелись у Олега некоторые подозрения, что продвижение студентов вряд ли будут останавливать големами-ассасинами, способными подкрасться даже к опытному боевому магу или решетками, которые даже пушкой так просто не выбить. Ну а если в своих предположениях он совершил огромную ошибку и впустую потеряет время…Ну, бывает. Лишиться залога для него ведь даже не проблема, так мелкая досадная неприятность вроде большой очереди на кассе или купленных в дорогом магазине ботинок, которые вроде бы и по размеру, но все равно натирают.

Олег попытался повторить подвиг своего разведчика и шустренько проскользнуть вдоль потолка мимо все еще топающей по направлению к нему машине, однако несмотря на общую медлительность и неповоротливость механического недоскорпиона как минимум одна очень даже шустрая часть у него все-таки имелась. Взмах хвоста-распылителя с забитым соплом был силен и быстр, и пусть чародей попытался заблокировать его топором, однако к удивлению волшебника силы ему все-таки не хватило, и это подобие цепа отбросило в сторону древнее оружие вместе со сжимающей его рукой, прежде чем скользнуть по созданной защитными амулетами пленке. К счастью, когда столь необычная конечность начала набирать замах для второго удара, цели в зоне досягаемости уже не было, и голем принялся неловко топтаться на одном месте, медленно разворачиваясь вокруг своей оси и царапая краями панциря стены коридора. Но Олег почти не обращал на него внимание, вовсю колупая окончание тупика. Каменные стены оказались в разы более мягким и податливым материалом, чем перегородившая путь решетка или корпуса големов, и откалываемые от них куски со стуком падали на пол. Причем, чародей очень даже реальное подтверждение своей гипотезы. Вряд ли бы он сумел определить по характеру звуков, стучит ли по перегородке или все-таки по монолитному скальному основанию искусственного острова. Однако между потолком и стеной осталась крохотная щель толщиной всего-то в пару миллиметров. И оттуда тянуло гарью, а возникшей рядом с ней крохотный язычок пламени затрепетал под едва уловимым дуновением сквозняка.