Отрицательно качнув головой, Лэйла ответила.

- Я в порядке.

- Это хорошо, я опасался тебя зацепить… - Вампир скинул изрезанную рубашку и подошел к Лэйле. - Я же говорил, тебя хотят убить… - Мягко улыбнулся он. Удивительно, как такое чудовище, которое только что высушило троих вампиров, могло быть таким ласковым…

Девушка еще толком не проснувшаяся протянула к Гильгамешу руки.

Вампир приблизился к ней, улыбнувшись.

- Я вижу странный сон? - зевнув, уточнила Лэйла. - Тебя не зацепили?

- Нет, ты уже не спишь. Зацепили и не раз, а толку? Сами же и вылечили…

- Теряюсь в догадках, насколько это должно было меня удивить.

- Что именно?

- То, чему я стала свидетельницей…

- А точнее?

- Вся эта… А… не важно. Не стой там, мне не хочется голову так высоко задирать. К тому же я толком еще и не проснулась.

Гильгамеш сел на край кровати, рядом с Лэйлой.

- Так?

Вампиресса покачала головой.

- Ближе!

Вампир послушался

Лэйла поменяла местоположение, устроилась головой у него на коленях. С закрытыми глазами тихо сказала.

- Ирена погибла.

- К этому все шло… - Гильгамеш мягко заскользил пальцами по ее волосам. - И как мы убедились этой ночью, бесцельно…

- Не совсем, - отозвалась тихо девушка. - Скорее всего, теперь Риса придет ко мне сама.

- Тогда тебе нужно готовиться…

- Зачем? - Лэйла открыла глаза.

- Затем, что я не хочу, чтобы ты умерла так же бездарно, как и она. Вообще не хочу твоей смерти

Вампиресса подняла ладонь, коснулась щеки Гильгамеша.

- Почему?

- Например, потому что я твой Старейшина… Или потому, что у тебя большой потенциал… или потому что ты мне дорога? Да, наверно, последнее. - Лукаво улыбнулся Древний, коснувшись руки девушки губами.

Лэйла покачала головой.

- Так не бывает. Ты меня совсем не знаешь. А любви с первого взгляда - не бывает. Это чушь придуманная людьми.

- Во-первых - бывает. Мы сами все в прошлом люди. И во-вторых, я знаю о тебе намного больше, чем твой собственный Мастер и почти все кто тебя окружал.

- Ты ошибаешься!

- Проверь меня.

- Проверить? - удивилась Лэйла.

- Угу, проверь и поверь.

- Ты хочешь сказать, что знаешь, что я люблю на… ужин, а что на завтрак? Какая мягкая игрушка стоит у меня в гостиной? Что я предпочитаю к кофе? И какие книги читаю в редкие свободные минуты? Хочешь сказать, что знаешь, как я сплю, и почему иногда во сне плачу? - Лэйла сбилась, резко поднялась. Сидя на краю кровати спиной к Гильгамешу, она тихо сказала. - Ты меня не знаешь. И я не знаю тебя.

Гильгамеш улыбнулся, обнял девушку за плечи, прижав к себе.

- И что? Узнать друг друга никогда не поздно, Лэйла…

- Зачем?!

- Подумай.

- Вампиры по сути своей - одиночки, - напомнила вампиресса прописную истину.

- Пособие для неофитов восьмисотлетней давности писали при мне, мы еще с автором крепко напились и все не могли смех усмирить, пока этот бред выходил из-под его пера. А вы все почему-то верите этой шутке. Это тоже самое, что слух о том, что осиновый кол в сердце смертелен для вампиров.

Лэйла вздохнула, отвернулась.

- Лэй… почему ты постоянно отталкиваешь меня, пытаешься закрыться? Чего ты боишься?

- Боюсь… тебя… Того, что в очередной раз попаду в ловушку чужих желаний и чужой игры, чужой власти.

- Неужели ты до сих пор не поняла?

- Чего именно?

- Я же говорил. Мне нужна ты настоящая, а не кукла, пешка или игрушка.