Из-за проема Уланов вызвал на связь, постучав по микрофону портативной радиостанции ограниченного двадцатью метрами радиуса действия, работавшей к тому же на резервной частоте, неизвестной боевикам, старшего лейтенанта Демко:

— «Третий»! «Первый»!

Старший лейтенант ответил:

— Да?!

— Как вы?

— Как мыши в мышеловке.

— Моя хата обстреляна из южного дома.

— У нас северные соседи молчат. Что будем делать, командир?

— Обстановка в коридоре?

— Секунду.

Демко лег у проема, выглянул, и тут же фонтаны, образованные пулями автомата, поднялись перед проемом.

— «Духи» с запада, заперли нас крепко. Видел, как обстреляли, не успел нос высунуть в коридор?

— Слышал очередь.

— Такая вот обстановка. Что делать-то будем?

— Прорываться, другого выхода у нас нет.

— И каким, интересно, образом?

— Готовьте «Муху».

— Принял.

Майор Уланов переключился на заместителя:

— «Второй»!

— Отвечаю, — услышал майор в динамике наушника, вставленного в ушную раковину.

— Обстановка?

— С запада «духи» устроили огневую позицию. Набросали барахла всякого, установили пулемет РПК. Их двое. Остальные скорей всего на лестнице.

— Их позиция у окна?

— У проема торца.

— Из соседних зданий не стреляют?

— Нет! А по вам что, бьют?

— По моей квартире дал очередь бородатый. Думаю, к отряду, что блокировал западную часть дома, подошло подкрепление. Но небольшое, иначе «духи» набросали бы нам «подарков» из РПГ.

Заместитель поинтересовался:

— Какое решение принял?

— Решение одно, «Второй», прорыв.

— Не вижу, как это можно сделать. А тут еще этот Али-Баба лежит в углу скалится, врубился, что нам путь отхода перекрыли.

— Это пока промедол действует, скалится. Скоро выть будет.

— И что нам от этого?

— То, что ему гораздо хуже, чем нам.

— Пока! Слушай, Улан, — уже открытым текстом выдал Чернов, — а может, прибьем Али-Бабу? Тогда и прорваться легче будет.

— А за каким хреном, «Второй», мы ходили в гости к «духам»?

Капитан ответил:

Разгромили командный пункт, положили главаря, с ним десяток бородатых. Нормальный результат.

— А какая задача поставлена группе?

Капитан вздохнул:

— Понятно. Значит, тащим Али-Бабу?

— С чего ты его Али-Бабой назвал?

— А черт его знает. Вспомнил детские сказки.

— Ты по возможности контролируй коридор, подготовь парней к броску по коридору и лестнице и жди приказа.

— Не знаю, что ты придумал, но твоя уверенность вселяет оптимизм.

— До связи!

— До связи!

Не успел майор переключить станцию, как дом тряхнуло от взрыва, повалил дым вперемежку с пылью.

Уланов вновь вызвал Чернова:

— Что произошло?

— Насколько понимаю, «духи» обвалили восточный пролет между первым и вторым этажами.

— Я должен знать точно.

— Из лестничного проема валит дым. Оттуда летят крупные фрагменты бетона и металла. Это подрыв пролета.

— Лишили нас пути отхода по первому этажу?

— Черт их, бородатых, знает.