Решение было принято, и машина закрутилась с очень большой быстротой. От сообщения Трумэна на Потсдамском конференции до бомбардировки Хиросимы прошло всего 13 дней. За это время надо было обеспечить готовность бомбы, подготовить самолет, доставить изделие на аэродром на острове Тиниан, в общем, провести большой объем работ.

Всех историков сбило с толку то, что император Хирохито провозгласил свой исторический рескрипт о прекращении войны от 14 августа 1945 года вскоре после бомбардировки Нагасаки и к тому же сослался в нем на вновь появившиеся обстоятельства, объясняющие капитуляцию: «Более того, враг стал использовать новую и самую жестокую бомбу, сила которой производить разрушения является, конечно, неисчислимой, забирая дань множества невинных жизней».

Этим император Хирохито сильно сыграл в пользу американского руководства, похоже, не подозревая об этом. В силу близости этих событий – ядерной бомбардировки и провозглашения императорского рескрипта, обычно рассматриваемых в отрыве от контекста завершения Второй мировой войны и отношений между союзниками, – сложилось убеждение, что атомная бомбардировка была причиной капитуляции Японии, а уже отсюда выводилось, что американцы бросали бомбу только и исключительно для этой цели. Только это влияние послезнания. Если мы рассмотрим ситуацию на момент принятия последних решений, то сдача Японии так скоро была далеко не очевидной. Японская армия все еще имела значительные силы и могла дать по крайней мере одно крупное сражение, Советский Союз пока еще не вступил в войну, но обязался это сделать и готовился к этому, а американский план вторжения на остров Кюсю предусматривал дату начала операции 1 ноября 1945 года. Японский император принял решение капитулировать в самый последний момент, и то была неудачная попытка путча группы офицеров, стремившихся помешать провозглашению императорского рескрипта.

Таким образом, рассматривая ядерную бомбардировку Хиросимы и Нагасаки только через призму капитуляции Японии, мы заходим в тупик. Принимая такое толкование событий, мы должны будем признать, что американцы бросили две атомные бомбы, в общем, непонятно почему. Мол, захотелось им жизни солдат сберечь. До этого три с половиной года не берегли, потеряли убитыми и пропавшими без вести 106,2 тысячи человек в сражениях за разные острова, а теперь вот озаботились. Бесплодные споры о том, что именно привело к капитуляции Японии: ядерная бомбардировка или советское наступление в Маньчжурии, лишь показывают, что историки явно идут неверной тропой.

Но если мы предположим, что ядерная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки имела целью устрашение Советского Союза и подготовку ядерной войны против него, то все события разом приобретают свою железную внутреннюю логику.

Вдруг стоявшие рядом люди замолчали. Огромная разноцветная вспышка ослепила меня. Резко нахлынула горячая волна. Ослепительный свет – синий, белый и желтый. Так быстро взрывная волна дойти не могла. Это что-то лопнуло в моей голове. Я скорее почувствовал, чем подумал об этом, и вытянул вперед руки навстречу горячей волне. В воздухе раскрылся раскаленный горн.

А затем произошла катастрофа, описать которую не в состоянии ни один человек. Это был не рев, не грохот и не взрыв отдельно, а все вместе плюс фантастическая сила землетрясений, лавин, ураганов и селей. В одно мгновение природа обрушила свою ярость на землю, и поверхность той содрогнулась».

Кувахару завалило обломками дома, и он пролежал без сознания под завалом почти шесть часов. Его вытащили солдаты из расположенного неподалеку армейского госпиталя, которые сами спаслись практически чудом. Поднявшись на ноги, летчик увидел, что его спас огромный железобетонный бак с пожарным запасом воды. Вокруг все было уничтожено и испепелено, даже трава.

Японское военное командование и правительство долго не могли понять, что происходит.