– Да мне как-то плевать, кто там идет! – рыкнул командир спецназа, резким движением вгоняя боевой нож в висящий на поясе пластиковый чехол…

Виктор откинул прикрывавший вход полог, крашенный серо-белыми маскировочными пятнами, и шагнул внутрь.

Просторная пещера, в которой собрались спецназовцы, больше напоминала некий гибрид оружейной комнаты с полигоном, нежели жилое помещение. Штурмовые винтовки в козлах стояли тут же, по соседству с бронекостюмами, надетыми на специальные подставки и оттого напоминающие доспехи средневековых самураев. На стенах были развешены ростовые мишени для метания ножей, а длинный коридор, ведущий в глубь помещения, оканчивался тупиковой стеной, также от края до края заставленной мишенями со следами усиленной огневой подготовки.

Десять пар глаз скрестились на нем, словно лазерные целеуказатели снайперских винтовок. Да, радушным приемом здесь и не пахло.

– Чем обязаны? – сухо поинтересовался Сэйгэн.

– Сихан сказал, что у вас можно присмотреть себе лишний бронекостюм.

– Ну что ж, присмотри, – криво усмехнулся командир спецназа. – Вон тот, в углу, должен подойти. Он только что после реконструкции. Если помнишь, его бывшему хозяину гансы ногу отстрелили, пришлось подремонтировать.

Виктор, ни слова не говоря, подошел к стойке и внимательно осмотрел доставшееся людям наследство древних жителей Антарктиды.

Без сомнения, изобретатели костюма были гуманоидами, мало отличавшимися от людей. Если не считать четырехпалой кисти, к которой наследники приварили бронированный чехольчик для мизинца, и непропорционального туловищу слишком большого шлема, рассчитанного на голову, вмещавшую несколько большее количество мозгов, чем положено среднестатистическому человеку.

Нет, для его задумки слишком громоздкая конструкция. Придется довольствоваться стандартным синоби-седзоку, если, конечно, таковой найдется у сихана.

– Ну как? – ехидно осведомился кто-то за спиной. – Брезгуешь?

– Нет, – ответил Виктор. – Просто он мне не подходит.

Он повернулся, собираясь уйти…

Но это оказалось не так-то просто.

Спецназовцы обступили его полукругом. То, что он не слышал их шагов, было удивительно, но объяснимо – тот, кто с детства обучался нинпо, без сомнения, владеет техникой беззвучной походки синоби.

– Подумать только, ему не подходит, – сказал Сэйгэн, придвигаясь к Виктору почти вплотную. – А то, что парень погиб из-за тебя, тебе подходит?

«Похоже, без драки не обойтись, – понял Виктор. – Если только они настроены на драку, а не на убийство».

– Я не просил меня спасать.

– Если. Бы. Не. Ты. Он. Был. Бы. Жив, – раздельно проговорил Сэйгэн, ставя после каждого слова увесистую точку.

В каждой группе есть лидер.

В этой – тем более.

Даст команду – бросятся, причем бросятся грамотно.

И уже сейчас понятно как.

Сэйгэн и два амбала, что потихоньку нарисовались справа и слева от него, – это ударная команда. Хуже этого только ударная команда из четверых бойцов на открытой местности, обученных работать вчетвером.

Здесь же четвертый не нужен. Втроем прижмут к стене и начнут месить, может быть даже боевыми ножами, которые у каждого имеются на поясе. Остальные будут следить, чтобы жертва не вырвалась из полукруга. Вырвется – загонят обратно, как кабана. Но вряд ли жертве это удастся без достаточного количества силы. Судя по арене, бойцы хорошо обучены групповому бою.

Интересно, а как у них насчет работы один на один?

Скорее всего, несмотря на наличие вулканического тепла, в подземельях Антарктиды дикие животные не водились.