— Много мужиков положили?

— Семерых, — вздохнул парень. — Из последнего набора, неопытные, но всё же… За тот бой уже в кабаках судачат. Злые языки болтают, что на убой ходим, людей ложим, — парень достал холщовый мешок и высыпал на него три десятка медальонов, на которых была выгравирована голова волка.

— В зубы сразу за такую болтовню, — буркнул глава отряда и кивнул на стол. — Артефакты все целы?

— Один треснул. Остальные целые, но пустые.

— По двадцать серебра за каждый, — проворчал Макс, прикидывая в уме затраты. — С торгаша неустой взяли?

— Только семнадцать золотом, — покачал головой парень.

— И всё?

— Всё. Мы его до исподнего тряхнули, но денег больше не было. Есть мысли, что он заначку прикопал перед выходом, но где её теперь искать? Расписок с него брать не стали. Уж очень скользкий.

— Товаром взяли?

— Да.

— Что отдал?

— Сандала два воза и шёлка южного почти восемь мотков.

— Мало.

— Мало, — кивнул молодой. — Если тут, в столице, продать, то больше двадцати золотом не взять.

— Едва хватит за поход с мужиками рассчитаться и артефакты зарядить, — проворчал Макс.

— Есть вариант в Шел отвезти. Там почти в два раза больше поднимем.

— До Шела дойти надо. Путь не близкий, да и ради двадцати золота в такую даль идти… — сморщился глава наёмничего отряда. — Только если в охрану к какому-нибудь торгашу устраиваться.

— Тебе виднее, Макс, — пожал плечами молодой воин. — Я бы так и сделал. Пусть за дешево, но не бесплатно топать. Да и дел для нас тут мало. Месяц без работы сидели, запас проедали. Сколько ещё так просидим? Может неделю, а может и пару месяцев.

Глава отряда вздохнул и мрачно взглянул на артефакты.

— Сколько еще без работы протянем?

— Так пару месяцев и протянем. Если амулеты зарядим, то и того меньше. Мужикам платить надо, если не заплатим — слухи пойдут.

Макс недовольно вздохнул и отхлебнул отвара.

— Я давно предлагал: в Семурские леса идти надо, — добавил парень. — Охота — дело не наше, но заработок очень хороший.

— А чего туда все не идут? — хмыкнул глава отряда. — Отчего там только с магом шастают? Про те леса многие болтают. То один отряд золотом за шкуры и кости местных тварей получает, то другой. Только вот где те отряды?

— Ну, так…

— Раз свезёт — заработаешь. Второй раз — голову там оставишь, — буркнул Макс. — Без мага там делать нечего, а с магом не так-то и много выходит. Маги туда за копейки не пойдут.

— Ну, так… может попробуем? Работы все равно нет. В Катар караваны не идут. После чумы там все никак не устаканится.

Макс помрачнел. Задумчиво глядя в парящий отвар он кивнул.

— Завтра пройдусь по местным магам. Попробуем договориться…

В этот момент на пороге показался один из воинов.

— Старшой, там… К тебе просятся.

— Кто?

— Вроде как церковники… — пожал плечами воин.

— Вроде как, — хмыкнул глава отряда и махнул рукой. — Зови давай.

Спустя несколько секунд в дом вошла странная троица. Молодой парнишка, красивая черноволосая девушка и долговязый кудрявый парень с подозрительно хитрым выражением лица.

— Кто такие? — спросил Макс, внимательно оглядев незнакомцев.

Вперед вышел кудрявый и с улыбкой произнёс:

— Мы… свободные граждане Свадии.