|
Вольные товарищи всегда вели войну на два фронта. Один непостоянный - война с другими компаниями. Но борьба с джунглями никогда не прекращалась - Может, Сэм откусил слишком большой кусок и не сможет проглотить? - спросил Логист. - Нет. У него есть оборудование и люди. Очистив форт, он сможет двинуться дальше. Он захочет двинуться в глубь материка, но пока не хочет. Он говорит, что использует форт как вспомогательную базу, и двинется по архипелагу навстречу мне. Это сбережет время - работа с обеих сторон островной цепи. Неплохая идея. - У него достаточно людей? - Пять тысяч, - сказал Хейл. - Достаточно, но не очень много. У нас здесь немного лишних людей, но нам нужно их держать на непредвиденный случай. Никогда не знаешь, где понадобится бросить дополнительные отряды против джунглей. А каждая расчищенная миля означает дополнительных людей на ней. Пять тысяч, и прибудут еще, когда у нас будет достаточно места для их размещения. - Ссор еще нет? - спросил Кроувелл. Хейл пристально взглянул на него. - Ожидаете неприятностей? - Не думайте, что это мое предсказание, сынок. Пять тысяч людей, занимающихся тяжелой работой, и еще новые прибывающие. И все ждут обещанного бессмертия. Их нельзя вечно держать в ожидании. Может начаться ад. - Что вы знаете об этом деле с бессмертием? - спросил Хейл, оглядываясь. Логист только улыбнулся. Хейл смотрел на отдаленный берег, где яркие вспышки очищали стены старого форта. Он сказал: - Вы знаете, и я знаю. Никто не может знать точно, кроме Сэма. Он утверждает, что можно получить бессмертие, подвергаясь радиации на Венере. Мы же родились на Земле. - О, немало радиации было на Земле как раз перед взрывом, - сказал Кроувелл. - Будут неприятности. Вы знаете. Это может случиться и здесь. Люди в тот раз оставили Землю и прилетели на Венеру. Если это случится снова... - Похоже на рака-отшельника. Когда он перерастает свою раковину, то выползает и находит другую. Многое может сделать раковину слишком тесной. Быстрый рост населения - так и случилось на Земле. Эти люди... - Кроувелл махнул в сторону рабочих. - Возможно, они переросли башни, хотя и не знают этого. Человеку многое нужно. - Вы останетесь в колонии? - спросил Хейл - Да, на время. В глубине души я фермер. А что? - О, вовсе не потому, что вы Логист. Вы бессмертный. И я тоже. Короткоживущие... нельзя слишком тесно связываться с ними, если вы бессмертный. Семьи башен... Сэм... вы единственный близкий мне человек на Венере. - Мы оба провели лучшую часть своей жизни под открытым небом, сынок, - сказал Кроувелл. - И ноги наши ходили по доброй коричневой почве. |
