|
Технически никаких низших классов не было. В действительности... Он увидел женщину - прекраснейшую женщину. Платье у нее голубое. Это слово вовсе не описывает цвет. Он был глубоким, богатым, разнообразно голубым, таким бархатным и гладким, что мальчику до боли захотелось прикоснуться к нему. Сэм был слишком мал, чтобы понять утонченность покроя платья, его резкие чистые линии, его соответствие лицу женщины и ее пшенично-желтым волосам. Он увидел ее на расстоянии и был полон неистовым желанием узнать о ней как можно больше. Приемная мать не могла рассказать того, что ему было нужно. - Это Кедра Уолтон. Ей сейчас должно быть двести-триста лет. - Да. - Годы не значили ничего. - Но кто она? - О... она ведает очень многим. - Это прощальная встреча, дорогой, - сказала она. - Так быстро? - Шестьдесят лет - разве это долго? - Кедра, Кедра, иногда я хочу, чтобы наша жизнь не была такой длинной. Она улыбнулась ему. - Тогда мы бы никогда не встретились. Мы, бессмертные, тяготеем к одному уровню. Поэтому мы и встретились. Захария Харкер взял ее за руку. Под их террасой башня сверкала цветами карнавала. - Всегда все по-новому, - сказал он. - Так не будет, если мы подолгу будем оставаться вместе. Только представь себе - быть неразрывно связанными сотни лет! Захария бросил на нее проницательный вопросительный взгляд. - Суть в отношениях, вероятно, - сказал он. - Бессмертные не должны жить в башнях. Ограничение... чем старше становишься, тем больше хочешь расширяться. - Что ж... я расширяюсь. - Башни нас ограничивают. Юноши и короткоживущие не видят окружающих их стен. Но мы, прожившие долго, видим. Нам нужно больше простора. Кедра, я начинаю бояться. Мы достигли своих пределов. - Неужели? - Во всяком случае подошли к ним близко - мы, бессмертные. Я опасаюсь интеллектуальной смерти. Что пользы в долгой жизни, если не иметь возможности применять приобретенные знания и власть? Мы начинаем топтаться на месте. - Что же тогда? Другие планеты? - Возможно, форпосты. Но на Марсе нам тоже понадобятся башни. И на большинстве других планет. Я думаю о межзвездных полетах. - Это невозможно. - Это было невозможно, когда человек пришел на Венеру. Теперь это теоретически возможно, Кедра. Но пока еще не практически. Нет... символической стартовой платформы. Межзвездный корабль не может быть построен и испытан в подводной башне. Я говорю символически. - Дорогой, - сказала она, - перед нами все время мира. Мы поговорим об этом снова. |
