|
Его изогнутая шея резко распрямилась, и из горла хлынул фонтан ярко-красной крови, такой же по цвету, как и платье девушки. Крик повторился, еще более резкий; кровь продолжала бить из разинутой пасти. Темная шея дважды ударилась о поверхность воды и погрузилась. На месте ее погружения остался круг прекрасной алой воды. Корабль выпрямился и двинулся к пирсу. Кедра рассмеялась, расправляя карты. - Этот пилот! - сказала она. - Как это все ему наскучило! Я не удивилась бы, узнав, что Сэм Рид нарочно пригнал этого зверя сюда, чтобы поразить своих новых добровольцев. У них теперь будет о чем рассказывать! - Не следует недооценивать Сэма Рида, моя дорогая, - сказал Захария, снова поднося к носу кадильницу. - Он так и сделает, если увидит в этом выгоду. Он очень опасен, Кедра... и не из-за своей изобретательности, а из-за безответственности. Кедра кивнула сверкающим позолоченным шлемом. - Вы правы, конечно. В сущности нам не до смеха. Кто бы мог подумать, что он зайдет так далеко? Я думаю, что если что-нибудь помешает ему и он не найдет законного выхода, то пойдет на любое беззаконие. Перед нами сложная проблема, Захария. - Значит, ваше отношение к нему изменилось, моя дорогая? Она не подняла головы, услышав его вопрос. Напротив, она смешала карты и отыскала в них повешенного Человека. Эта карта, как и все остальные, была прекрасно сделана. Повешенный Человек свисал с Т-образного дерева на фоне расшитого золотом занавеса. Золотой нимб окружал его голову с рыжими волосами и строгим лицом. Кедра подняла карту и задумчиво посмотрела на рисунок. - Не спрашивайте меня об этом, Захария, - сказала она. - Нам придется отыскать ответ, моя дорогая. Сейчас это уже не просто мимолетный каприз. Этот человек бессмертный. - Я знаю. - Вы знаете, кто он? Она быстро подняла голову. - А вы? Захария кивнул, вдохнул дым и развеял облако перед лицом. Потом сказал: - Он Харкер, Кедра. Вы знаете историю Блейза? - Теперь да. Вероятно, все знают. Сэм оставил немного места для воображения, когда решил уничтожить престиж Харкеров. А он сам знает, Захария? Бессмертный негромко рассмеялся. - Прекрасный парадокс. Нет, он не знает. Он вкладывает огромную энергию, стремясь дискредитировать нас так, чтобы никто больше не верил Харкерам. Когда он поймет, что его собственное имя будет уничтожено, мне приятно будет взглянуть ему в лицо. - Уничтожено - правильно ли так сказать? - О, это не непоправимый вред. Мы можем снова завоевать авторитет. У нас могут быть ошибки - я начинаю думать, что такой ошибкой было сопротивление колонизации, например, - но наши долговременные мотивы всегда остаются надежными, и я думаю, все сознают это. |
