— Не хочешь говорить?

— Скажу, ты слушай пока анекдот.

— Нет, ты сперва скажи, какое училище оканчивал? Это что? Тайна?

— Омское высшее училище КГБ СССР, устраивает?

— Вполне.

— Теперь можно анекдот?

— Давай.

— В общем, курсанта спрашивают, что такое: зеленое, соленое, висит на стенке и пищит.

— Ну?

— Ответ — селедка!

— А почему зеленое?

— Потому что покрасили.

— А, поняла! — снова расхохоталась Алла. — Вот уж и правда кстати анекдот!

— Ты не дослушала, почему висит на стенке и пищит.

— Ну, почему?

— Потому что прибили гвоздиками к стенке.

— А почему пищит?

— А потому что ее крепко обнимают. — Козак крепко обнял Аллу.

Когда вертолет садился на площадке в Борисполе, Николай и Алла уже целовались, словно студенты, что по весне слиняли с занятий.

— Хочу с тобой видеться, — не отпуская ее руку, попросил Николай.

— Звони, — кивнула Алла.

Глава 5

Январь 2004 г.

Сигари «Пуерто-Ріко» і справжня «Гаванна» в магазинах «Доміникана». Будь чоловіком — пали сигару.

— МИД Украины сообщил, что в августе 2004 года планируется официальный визит министра обороны США Д. Рамсфельда в Украину.

— Ваш паспорт, пожалуйста.

— Вот, Дружинин Евгений Васильевич.

— С какой целью следуете в Украину?

— Бизнес.

— Счастливого пути.

Дружинин прошагал в накопитель и уже хотел присесть и полистать свежий номер «Коммерсанта», как увидел до боли знакомую спину. Эту спину ни с какой другой спиной Евгений спутать не мог. Два года в строю за нею вышагивал.

— Павло!

Да, это действительно оказался Павло Ксендзюк. Они обнялись.

— Ты хде? — с мягким хохляцким «г» поинтересовался Ксендзюк и, не дожидаясь ответа, стал излагать свою биографию. — А я теперь в Торонто, у Канаде, маю хату, три кары, пять чылдренят.

— Давно не видались, — слегка отстраняясь, улыбнулся Дружинин.

— Ага, с самого Душанбе, как нас расформировали после вывода, — почти перешел на русский Павло.

Павло. Его командир взвода прапорщик Ксендзюк. Афганский хохол, как все звали его тогда в Баграме и в Кандагаре.

— Я ж при Горбаче запаковался — упаковался весь, — блеснул дентальной жемчужностью американской стоматологии Павло. — Кому война, а кому мать родна! Ты ж понимаешь.

— Понимаю, — улыбнулся в ответ Дружинин. — А что теперь там?

— Там? — Ксендзюк вздохнул. — А там бизнес у меня, жрачка, сальце-шмальце, ты ж понимаешь, хохол без склада, где тушенка, — не хохол!

Добродушно посмеявшись, прошли в буфет.

— Виски, водку? — поинтересовался Дружинин.

— Не, я у Канаде на бурбон перешел, — покачал головой Ксендзюк. — Та же наша украиньска горилка, только з кукурузы!

— Два «Джим Бима», — сказал бармену Евгений.

— Ага, — кивнул Ксендзюк.

Он буркнул что-то насчет нигде не принимаемых канадских долларов и золотой «визы» Чейз-Манхэттен банка, которую тоже не везде принимают «тут в Крыму», предложил пить «на счет старого афганского дружбана Дружинина».