— Тут я вас покину, — указал младший Огнев на вход в зал, где Стелла что-то втолковывает Стеше.

Княжна заметно нервничает, внучка губернатора тоже, но не подает вида. Недалеко от них стоят Черная Луна с Айбеком, а вот Ивана Ивановича не видно. Гости в холле не задерживаются, стараются быстрее пройти в приемный зал. Кстати, уже доносится звон бокалов, звучит тихая музыка.

— Дамы, чего грустим? Кого ждем? — подошел я к подругам и склонил голову.

— Ты где пропал?! — зашипела Стелла.

— Привет, — улыбнулась Стеша, сделала ко мне шажок, но потом отступила и чопорно подала ручку для поцелуя.

— Вы просто обворожительны, — посмотрел своей девушке в глаза и медленно прикоснулся губами к шелковистой коже. Понизил голос и продолжил: — Наряд сногсшибательный, но он меня бесит.

— Что такое? Разве вам не нравятся наши образы? — ехидно спросила брюнеточка, подавая свою ручку для поцелуя.

— Уважаемая Стелла Викентьевна, — медленно проговорил я, — все хорошо, но длиннющие разрезы по подолу вдоль ног, открытая спина и большое декольте — опасны!

— Чем же, позвольте узнать? — сдерживая смех, уточнила внучка губернатора.

— Простыть можно, поэтому Стефании Олеговне срочно нужен пуховый платок, а лучше паранджа! Кстати, вы наших друзей-принцев не видели? Может у них найдется нормальное женское одеяние? — смеясь, сказал я.

— Он перевел стрелки! — возмутилась Стелла. — Сам черте где шлялся, а нас обвиняет!

— Разве опоздал? — сделал удивленное лицо.

В этот момент к нам подошел князь. Мы обменялись приветствиями, а потом, Огнев лукаво улыбнулся и спросил:

— Молодежь, не поменяли планы на второй танец?

— Если Стефания Олеговна не откажет, то почту за честь с ней вальсировать, — спокойно ответил я правителю.

— Дочь? — Огнев посмотрел на Стешу.

— Я уже дала обещание господину Жергову и обратно брать слово не собираюсь, — немного нервно ответила та.

— Церемониймейстер! — повысил голос князь. — Объявляйте наше с княжной прибытие!

Двустворчатые двери закрылись, из зала донесся стук ударов посоха об пол. Не знаю, как правильно называется этот атрибут. Зычный голос, наверняка усиленный магией, разлетелся по всей резиденции:

— Дамы и господа! Приветствуйте правителя Руси! Князь и глава «Огненного» клана — Огнев Олег Александрович с княжной Стефанией Олеговной! Торжество, посвященное празднованию наступающего нового года, объявляется открытым!

Оркестр заиграл торжественную мелодию. Стеша положила руку на подставленный отцом локоть, и они медленно прошествовали в зал.

— Красиво смотрятся, — шепнула Стелла.

— Согласен, — кивнул я, не сводя взгляда с фигурки княжны.

Похоже, она сегодня станет блистать и от ухажеров не будет отбоя. Хм, вариант с паранджой не так и плох, но только пока нет султана с семейством.

— Кстати, а почему у дам так мало украшений? — задал вопрос внучке губернатора Хабарска.

— Станислав, приветствую! — раздался голос Разрядова. — Немного задержался, у нас там снега намело! По сравнению со столицей — тут весна! Касаемо вашего вопроса, — он на меня посмотрел, — то следует следить за модой. Сейчас в тренде скромность и обаятельность, а вешать на шею тонны простых побрякушек — дурной тон. Кутюрье продвигают идею, что дамы должны очаровывать своей естественностью.