— Если ты к тому времени еще будешь иметь возможность позвать нас на помощь, — возразил Ян и поднялся, явно намереваясь оставить меня один на один со всеми моими нехорошими мыслями. Но, прежде чем он ушел, я поинтересовался:

— Слушай, Ян, а этот мент — кто он? Как мне его найти?

— Балабанов Андрей Ильич из Советского райотдела, — откликнулся Ян. — Ну ладно, Мишок, бывай. Мне еще работать надо. Единственный кормилец, все-таки, — и он, глумливо усмехнувшись, таки покинул меня.

Я остался один и принялся мерить шагами свою кухню. Правда, сказать, что я действительно мерил ее шагами, можно только с большой натяжкой, поскольку я еле ползал. Похмельный синдром навязчиво путался в ногах и не давал делать это энергичнее. Но я старался. Время от времени заправлялся сотворенными Яном бутербродами и глоточком кофе. Но это совсем не помогало. Ни физически, ни умственно. Придумать что-нибудь дельное на сообщенную Яном тему не получалось. Очень неприятное состояние.

Мне не нравилась моя беспомощность, но, поскольку поделать с ней я ничего не мог, оставалось только бродить по кухне. Чем я и занимался аж несколько часов — до того самого момента, когда решил, что можно звонить в милицию. Время было — начало девятого, и менты уже должны быть на работе. Они ведь тоже должны там появляться, менты-то. И я взялся за телефонную книжку.

Глухой голос человека, три дня без перерывов на обед ловившего бандитов в самых злачных точках города, мне понравился не очень. Еще меньше, подозреваю, мне понравилась бы его физиономия, доведись ее увидеть. Однако бог миловал и я вполне обошелся без визуального контакта. Предпочел бы, пожалуй, обойтись и без акустического, но с этим поделать ничего было нельзя— звонок в милицию мне был нужен, как деньги, и просить, чтобы усталый мент передал трубку кому-нибудь посвежее, казалось глупым и неприличным.

— Отделение! — первым делом хрипло и прокурено сообщил мент.

— Э-э, здравствуйте, — слегка растерявшись от его тона, проблеял я.

— Ну? — еще хмурше и прокуренней согласился мент.

— А какое это, извините, отделение? — на всякий случай спросил я. Похмельный синдром все еще давал о себе знать, и я никак не мог выйти на привычный уровень самоуверенности. И мент это почувствовал, потому что в его голосе прорезались не только хмарь и табачный дым, но и крайняя степень раздражения.

— Это Советский райотдел милиции, — заорал он. — А вы, молодой человек, что ли, не знали, куда звонили?

— А я, между прочим, не такой уж молодой, — обиделся я. — И я знал, куда звонил. Просто удостовериться хотел, куда попал, — судя по тому, какой вздох раздался в трубке, стало ясно, что мент запасается кислородом на предмет выливания на меня ушата-другого помоев. Не горя желанием принимать все это добро на свою голову, я поспешил добавить: — Мне некто Балабанов Андрей Ильич нужен. Если вам, конечно, не трудно. А я был бы вам чрезвычайно признателен.

— Балабанов, — уже гораздо спокойнее вздохнул уставший мент.