— Смысл мне лгать? Что-то сломалось во вратах в момент входа. Хм… вспоминается, тут какая-то аномалия была… может связано. Так какая дальность у врат?

— Максимум пятьсот у таких!

Тоже весьма недурно, если честно. Как я и думал — на порядок быстрее современного быстроходного перехватчика с РСТ-3! Больше суток полёта Горизонта Событий на максимальной скорости! Явно есть какие-то ограничения, раз в систему просто не ввалилась армада, которая сожрала бы ударный флот без соли. Но это жутко быстро!

С современными скоростями Пузырь становится теснее. А с такими вратами… за два перехода от земли окажешься на территории Ориона! Третьего, возможно, хватит, чтобы оказаться около Элизия!

Дистанция, когда-то кажущаяся огромной, с этой технологией сократится до трёх переходов! Это, мля, новая эра! Так, погодите, он сказал ещё кое-что интересное.

— В смысле «у таких»? Это более быстрые или, напротив, упрощённая модель?

— … Секретно.

— Ну ладно, уноси невероятные тайны мироздания в могилу. Но при такой формулировке и учитывая позицию, вряд ли это самая дальнобойная версия. Хоть скажи, по какому принципу работает? Мне же любопытно перед тем, как сдохнуть в бою с ксеносами!

— … Врата-врата.

Значит, всё же смогли настроить синхронизацию…

— Что-то не вижу тут врат.

— Да не может такого быть! Полтора десятка тысяч световых лет! Это нереально!

— Ну, топай на мостик да сам посмотри в систему навигации, там ещё красивый диск галактики в профиль и чернота в остальных направлениях.

Ян ушёл, насколько вообще можно быстро ходить с магнитными подошвами. А я извлёк из шкафчика навесные лазерные пушки и с помощью дроида поставил на скаф. Плюс дополнительные энергоячейки вместо аккумуляторов: у них выше ёмкость. Правда, и взрываются красочно, но… живём один раз! Буквально, последний бой, мать его!

Подыхать жутко не хотелось. Там осталась моя команда, Дарья с инородной нейросетью в голове и где-то Анна, под прицелом трудящаяся на Кирин. Но кто же спрашивает, что я хочу, а что нет? Сил не хватило. Муссон — хороший корабль, особенно с этими пушками. Но это всё же не Северное Сияние, чтобы принимать удары и продолжать истребление.

Оружием нагрузился до опасного максимума — если мне слишком рано снимут щит, то подорвусь на собственном боезапасе.

Одному дроиду пока повесил на спину многозарядный гранатомёт, другому — однозарядный противотанковый ракетный комплекс. Третий же пока тащил в руках двух дронов с атмосферными винтами. Ведь обычно на планетах такое и применяют.

Притопавшим обслуживающим тоже выдал все доступные пушки, зная, что Ксентари подтягивают Гелиотроп в свой ангар. У этого эсминца он был, пусть мелкий.

Нас буквально затягивало в недра живого корабля. Там не летали ошмётки биомассы, не текли жидкости корабельных систем, вполне ярко горел белый свет, освещающий салатово-синие с оранжевым стены.

— Это… невозможно, — пробормотал Ян. Я пренебрежительно фыркнул.

— Ты повторяешься. Ну, если не веришь, пойди спроси у ксеносов.

— Мля… как они нас нашли-то⁈

— Вопрос хороший… а у вас, случайно, не было больших поставок через Эта Корви? Всякая органика для аугментов, научное оборудование…

— Откуда ты знаешь всё это⁈ Про Иную Орбиту знают единицы! Откуда⁈

Я задумчиво цокнул. Ян был изрядно удивлён.

— То есть, ваше. Контрразведка подумала, что это Кирин что-то проворачивает по своим схемам. А, как оказалось, это вы мутите. Дарья молодец, видимо нашла ваши каналы поставки. Ну или просто интересные следы. А ксеносы напали и довершили дело. Наверняка же там были ваши агенты, кто знал об этом?

Ян нервно выдохнул и наконец стал снаряжаться.