– Думаю, Аркаша, что он не очень добрый, если ты отрываешь меня от дел, – заметил кремлевский чиновник.

– Да нет, все нормально, – сказал Желобжинский, – просто хочу посоветоваться.

Москвич устало вздохнул.

– Ладно, в чем проблемы? – поинтересовался он и тут же предупредил: – Только в двух словах, у меня нет времени.

Аркадий Вацлавович изложил ситуацию.

– Дело серьезное… Но нам выгодно, чтобы они облажались, – сухо сказал босс. – Пусть предстанут перед Президентом во всей своей красе. Да и премьера не очень-то порадуют произошедшие события.

– Дело понятное, – сказал банкир, – выборы на носу.

– Вот именно на носу, – согласился собеседник, – и от того, кто будет у руля кремлевского корабля, зависит наша с тобой судьба. Усек?

– Понял, Викторович! – ответил банкир.

– Однако принимай решение на месте, – подытожил короткий разговор хозяин. – Меньше светись, а весь негатив скинь на людей нашего конкурента.

Господин Желобжинский тряхнул головой, словно хотел боднуть невидимого собеседника.

– Хорошо! – произнес он.

– Это все?

– Да!

– Да, чуть не забыл, – сказал Викторович, – ты пополнил мой счет?

– Разумеется! – горячо заверил банкир своего шефа. – И питерский, и московский.

– Зря ты это сделал, Аркаша, – жестко произнес Викторович. – Я бы спокойнее себя чувствовал, если бы знал, что деньги в надежном банке.

Аркадий Желобжинский позволил себе улыбнуться.

– Викторович, мой банк надежен! – похвастался он.

– Это потому, что я еще сижу в своем кресле, – сказал москвич.

– И будете сидеть… – хотел подсластить концовку разговора хитрый лис, однако вышло наоборот.

– Типун тебе на язык! – сплюнув, раздраженно воскликнул собеседник.

– Простите, я имел в виду… – принялся оправдываться петербуржец, но Викторович не стал выслушивать его объяснений и извинений.

– Ладно, Аркаша, все на этом, – жестко произнес высокопоставленный чиновник. – Держи меня в курсе дел!

– Хорошо, – подобострастно пообещал банкир, однако на связи уже звучали короткие гудки. Аркадий Желобжинский положил трубку и, достав сигару, задумчиво прикурил ее. А задуматься было над чем: если он проколется, то патрон не поможет, а даже еще и подтолкнет в пропасть…

Глава 4

Слепой отправился в кафе «Золотой якорь», в котором ему по стечению обстоятельств уже приходилось бывать. Войдя в небольшое, но уютное помещение, секретный агент ФСБ окинул его внимательным взглядом.

Молодой белобрысый официант лет двадцати с небольшим вышел из подсобного помещения, держа на руке поднос с заказом.

За барной стойкой размешивал коктейли смуглый мужчина лет сорока с аккуратно подстриженными черными усиками.

Слепой подошел к стойке и заказал сто граммов коньяка.

Бармен ловко налил стопку, нацепил на край рюмки ломтик лимона и поставил рюмку на блюдечко.

– Прошу, – произнес мужчина. – Что-нибудь еще?

– Да нет, благодарю! Хотя, может, вы мне подскажете, где Борис?

– А сегодня не его смена, – сообщил бармен, – он завтра работает!

Глеб Петрович изобразил на лице озадаченность и разочарование.