Положив в рот угощение, Рустам надеялся, что вкус его порадует больше, но серая субстанция и здесь подвела. Рустам плеснул в кружку перебродившего напитка и, глотнув его, передёрнул плечами.

— Да, эль полное… — подтвердил Марак, с усмешкой посмотрев на Рустама.

Заметив выглянувшую женщину, Рустам крикнул:

— Хлеба принеси, хозяйка! — в голове послышался знакомый голос Наргала: «Нет ничего лучше свежей крови».

Глава 9

— Слушаю ваши предложения, — откинувшись на прохладную каменную стену, спросил Рустам. Бойцы закончили с едой, и перешли к спокойному потягиванию вонючей жидкости, называемой элем. Пирт покопался в своём мешке и вынул тугой свиток. Заметив удивлённые взгляды, егерь пояснил:

— Выдали егерям, просто забыл вернуть, — Пирт закрепил края свитка тяжёлыми кружками. — Это не вся карта королевства. Два герцогства и шесть графств. Мы находимся здесь.

Пирт ткнул в изображение двух домов с каменной стеной, под которыми находилась корявая надпись — Асам. Рустам видел, что информация Пирта парням ни о чём не говорит.

— Деревня Речье находится здесь, — через минуту сказал Марак, разобравшись в карте Пирта. — Путь тяжёлый.

— Есть два варианта, — Пирт провёл пальцем по отметкам дорог. Рустам обратил внимание, что обозначение мелких поселений здесь было формальным и отмечалось просто чёрной точкой, и только более крупные населённые пункты имели название. — Мы можем двигаться к городу Праст, потом на северо-восток в провинцию Листо, к городу Кростиус, а оттуда направимся в северные провинции к городу Хортос.

Палец Пирта сдвинулся с карты и остановился на досках столешницы.

— Второй вариант. Можно пройти по реке Арса к городу Увсор, — сказал Пирт и посмотрел на Рустама. — Это самый крупный речной портовый город в королевстве. Конечно, до деревни Речье мы не доберёмся, но, договорившись там с каким-нибудь торговцем, окажемся почти на месте.

Рустам не успел ничего ответить, как в его голове прошелестел голос демона: «Договор». Тяжело вздохнув, Рустам спросил Пирта:

— В каком городе находится самая большая лавка по продаже книг? — вопрос поставил всех в тупик, а Пирт заморгал, приоткрыв рот.

— Э-э… В Увсоре много книжных лавок и даже есть библиотека Тиуса, — растерянно ответил егерь и вопросительно посмотрел на Марака.

— Я там не был, — встрепенулся здоровяк под взглядом егеря. — Но это крупный торговый город, там должно быть всё.

— Хорошо, тогда отправляемся туда, — Рустам достал из кошелька двадцать золотых монет и, разделив их поровну, положил перед сержантом и егерем. — Марак, на тебе повозка с лошадьми, провизия и всё, что потребуется в пути. Пирт, на тебе оружие, Знаю, денег мало, но что-то выбери. Бартос и Мате, вы в помощь Мараку и Пирту.

Рустам прикрыл глаза, скрывая свою нервозность. Он даже незаметно ущипнул себя, надеясь, что он, наконец, проснётся и избавится от затянувшегося наваждения. Путешествовать по средневековому миру? Да за всю жизнь он всего трижды участвовал в детских походах и ему это совсем не понравилось. В памяти Рустама всплывали угнетающие сцены фильмов: разбойники, голод, антисанитария, всё это несло верную гибель для избалованного цивилизацией человека. Интересно, как долго останутся рядом его попутчики, если узнают, что он не умеет пользоваться этой острой железкой рыцаря.

— «Долго ты будешь ныть?» — прозвучал в голове Рустама ненавистный голос Наргала.

— «Я могу помочь, ты только попроси», — с насмешкой произнёс демон.