– И что?

    – Я с их главным вот так знаком. – Коля сделал жест, словно небрежно слепил снежок. – Представьте себе, он уверен, что Христа осудил царь Соломон.

    – То есть вы ставите себя на одну доску с этим невежественным типом?

    Коля терпеливо выдохнул.

    – Мы стебемся над современной мифологией. Которая нелепа и смешна сама по себе. Вот и все.

    – Но для миллионов людей то, что вы считаете мифологией, – основа жизни… символ веры, если хотите. Они-то читают ваши книги с надеждой!.. А вы глумитесь над этой надеж… надеж… ой!

    Она икнула и стала лиловой вся.

    – Зиночка, Зиночка! – Возникшая ниоткуда бабка Калерия подхватила завлитшу под локоть и быстро увлекла за собой.

    – Значит, Коля, ты уверен, что вся эта летающая посуда – всего лишь современная мифология? – немедленно развернулся академик к издателю.

    – Натюрлих. – Тот сложил руки перед грудью и коротко поклонился.

    – И что, никакие факты?..

    – Ты меня удивляешь, Максим, – сокрушенно вздохнул Коля. – Ты мне ещё про спектральный анализ Туринской Плащаницы расскажи. Или про железную колонну в Дели. Хочешь, я тебе сейчас на месте двадцать доказательных версий её инопланетного происхождения выдам? Потерянный ключ от стартера летающей тарелки, любимое животное кремнийорганического шеф-повара альдебаранского посла, аленький цветочек для зеленого человечка с голубыми глазками… Еще надо?

    – Знаешь, Николай, – обиженно сказал академик, – я не приемлю такой стиль в научной полемике.

    – Макс, тормоз ты наш ласковый, ну какая, к хренам, может быть полемика за четверть часа до Нового года?

    – Да, действительно, – удивился академик. – Я и забыл…

    – …Они, гады, эти доллары печатают, как талоны на сахар, – рядом со спорщиками, нисколько не интересуясь разговорами о возвышенном, просвещал Леночку митек. – На них всю эту Америку можно пятьдесят раз скупить, и ещё останется, поняла? Он же, бакс этот поганый, дешевле стоит, чем бумага, на которой его напечатали. Даже по их свинским законам они за него платить не обязаны, не обеспечен он ничем, поняла? Он же даже горит плохо! А мы, придурки, эту бумагу коллекционируем. А когда вся эта Америка рухнет, как МММ, – тут-то мы и останемся с этой коллекцией. Поняла?

    – А если только новые купюры брать? – нашла выход Леночка.

    – Ой, блин!.. Ну ты, сестра… На экономическом, говоришь, учишься? Может, тебе в Америку распределиться? Там в баксах платят!

    Леночка обиделась:

    – В Москве тоже в баксах платят! И побольше, чем в Америке!

    – Так за то, чтобы в этом гадюшнике люди жить могли, им вообще должны молоко бесплатно давать! И водку! И… и… в общем, чтоб шайба у них треснула! Об ихний бордюр.

    – Поребрик, – автоматически поправила Леночка.

    – Дык! Рубишь, сестра! А теперь слушай ещё раз про баксы…

    Вплетаясь в общее жужжание и сизоватый дым, крутился на кухне и ещё один важный разговор.