— У меня есть деньги, — я положил на стол купюры, некоторые из которых были как из пятой точки. — Я хочу, чтоб ты сказала родителям, что это твои деньги.

— Мои деньги? Подожди-подожди, а откуда они у тебя? — он взяла их и быстро пересчитала. — Здесь четыре тысячи! Откуда у тебя такие деньги?

— Вот именно потому что родители зададут мне такой же вопрос, я хочу, чтоб ты сказала, что это твои деньги.

— Но откуда они у тебя? Это месячная зарплата папы! — она до сих пор не могла поверить в это. — Тут две моих зарплаты, если уж на то пошло!

— Послушай, это для Наталиэль. Ма и па не поверят, что эти деньги заработаны честным путём, и потому будут всячески артачиться. Папа так вообще упрётся, и его не сдвинуть.

— Я тоже не верю, что они заработаны честным трудом, — скрестила она руки на груди. — Ты меня за дурочку не считай.

— Но они заработаны честным трудом, — настойчиво произнёс я.

Потому что я их честно заработал при разбойном нападении на богатый дом одного из маньяков.

— Лжёшь.

— Даже если так, почему ты не можешь сказать, что это тебе повысили зарплату или ещё что?

— Потому что это грязные деньги, — отодвинула она их от себя. Но именно этой фразы я и ждал, так как собирался изначально бить по уязвимым местам Натали, как бы это низко ни было.

— То есть ты не хочешь их брать из собственной прихоти? Получается, ты предпочтёшь собственную прихоть жизни нашей сестры? Неужели убеждения стоят её жизни?

— Не начинай, — поджала Натали губы. — Не надо, брат, пожалуйста.

— А в чём я не прав? Ты не хочешь брать их, так как почувствуешь себя грязной, неправильной. Это будет перечить твоим убеждениям. Но разве не ты говорила, что на всё готова ради сестры? Я пошёл на многое, чтоб заработать эти деньги. Мне не в радость то, что пришлось сделать, но я вышел за пределы собственных желаний и убеждений ради сестры.

— Дело не в этом…

— А в чём? Я их действительно заработал честным, пусть и не совсем легальным путём. Тебе просто надо соврать, и всё. Неужто перешагнуть через себя ради сестры будет для тебя невозможно? Или твои убеждения важнее жизни Наталиэль?

Оборона моей сестры пала очень быстро. Я добился нужного эффекта. Натали заплакала. Это было подло и низко, но я был вынужден сделать это. Наша семья готова на всё ради сестры. На всё, кроме того, чтоб перешагнуть собственные убеждения. Особенно отец. Потому… Я делаю это только во благо нашей семьи, только ради неё. Я готов пользоваться самыми низкими методами ради цели, перешагивать себя и собственные убеждения, если это поможет.

Потому что в конечном итоге это всё нематериально, в отличие от жизни Наталиэль.

Я вновь обнял Натали, чмокнув в макушку.

— Какой же ты засранец, братик, — пробормотала она.

— Я делаю это только ради дорогого нам с тобой человека. Только из-за этого.

— Значит, ты действительно ввязался во что-то плохое и водишься с плохими парнями.

— Скажу только то, что это всё ради Наталиэль. Если бы не она, то я бы никогда на такое не пошёл, — я отодвинул её голову от себя и заглянул ей в глаза. — Никогда, слышишь.

— Но а если с тобой что-то случится? Не считай себя самым умным. Если бы это всё было так просто, то все бы поголовно этим занимались.

— Я знаю. Но нам нужны деньги.

— Но не такой ценой, — вздохнула она. — Не ценой друг друга.

Глава 12

Она плакала ещё некоторое время, прежде чем успокоилась, утёрла слёзы и сказала:

— Ладно, я скажу это родителям… — она взяла деньги со стола, пересчитала их и вздохнула.