Я удрученно молчала. Мне никогда не приходилось задумывать о пропавших. Жертва вампиров всегда представлялась мне молоденькой девушкой с отметинами на шее и брошенной в парке на скамейки обескровленной. Они прятали тела. Конечно же. Когда ты контролируешь весь мир, то живешь совершенно по другим законам.

— По-моему, я сумел тебя убедить в этом. Так вот, во все времена существовали люди, недовольные таким положением вещей. Охотники. Мы всегда противостояли им, ограничивая их действия, напоминая, что и в нашем мире есть законы. И вот наступил этап серьезных действий, когда мы можем разрушить их систему. Ты же не хочешь быть под властью вампиров?

Его вопрос застал меня врасплох. Я бы не сомневаясь ответила да, если бы не была связана в убежище охотников.

— Наверное.

— Наверное, — протянул. — Уже не плохо для начала. Тебе нечего бояться. Мы не обижаем маленьких принцесс.

— Почему я? — вдруг пронеслось в моей голове. — Зачем вам именно я?

— Все просто. Ты одна из нас. Спустя столько веков охотник вошел в круг избранный и был допущен так близко к нашим врагам.

— Я не охотница, — протестуя, я замотала головой. — И никогда ею не была.

— Так отец тебе не рассказывал. Как на него похоже. И ты ничего не слышала о своей бабушке. Она была одной из нас. Ярой охотницей, — он улыбнулся, предаваясь воспоминаниям. — Она научила меня всему, объяснив истинное предназначение. Жаль, что ее уже нет с нами, и она не видит, как ее внучка вступает в наши ряды.

Я вспомнила ее дом за городом. Комнаты внизу не были бомбоубежищем. Это были пыточные для вампиров. Ньюбелзы жили в них все выходные и ничего не почувствовали. Отец. Он знал. Он переделывал дом, чтобы никто никогда не узнал. Это бы разрушило его карьеру в Совете. Ему приходилось тщательно это скрывать ото всех, даже от меня. Особенно от меня. Вот почему он так злился, когда я нелестно высказывалась о вампирах. Боялся, что во мне говорит кровь бабушки.

— Это великий день для всех нас, — как ни в чем не бывало продолжил он. — Наконец мы сможем победить.

— Те девушки. Вампиры убили их? — спросила я, хотя должна была знать ответ. — Вы поэтому решили наступать?

— Милая, мы их убили.

Его слова повисли в воздухе. Я повторяла их в своей голове снова и снова, но никак не могла понять, о чем они.

Увидев, что я поражена, Арсений продолжил.

— Тут нечему удивляться, как еще мы могли показать людям, что собой представляют вампиры, насколько они опасны. Только так они смогут понять угрозу, нависшую над ними. Это придаст им сил, чтобы противостоять бессмертным. Нужно пошатнуть этот мир. Вампиры уже ослаблены, а когда человечество ополчиться против них, им уже не выжить. Только представь, охота мирового масштаба.

— Зачем вы убили этих девушек? Почему Милена?

— Подстилка. Ей стоило только позвонить от имени вампира, как она тут же сбежала из своей крепости, украв папочкину машину. Разве она была достойна жить? Вышло очень удачно. Убита одна из избранных. Когда ее обнаружат, весь вампирский мир вздрогнет. Ты же понимаешь в чем их проблема? Слишком большая уверенность в своей силе. Достаточно выбить из-под них опору, как вся их система развалиться как карточный домик.