Отец долго молчал, я уже думала повторить вопрос, когда он вздохнул, признавая что я имею право знать.

— Мы точно не знаем, но, похоже, что да.

— А как же договор? Они нарушают его.

— Милая, — он говорил медленно, будто разговаривал с маленьким ребенком, — время от времени появляются бродячие вампиры, которые не знают о договоре или просто не хотят его соблюдать. Видимо это именно такой случай. Не волнуйся об этом, Совет быстро справится с ними. Если это конечно вампир.

— Но это не единственный случай, так? Тебе не кажется, что это слишком подозрительно? Бродяги вышли на охоту по всей стране. Все сразу? — мой голос стал выше, но я замолчала, боясь разбудить маму.

— У нас все под контролем, — раздраженно произнес отец. — Совет существует сотни лет. Они сталкивались и не с такими проблемами.

— Такими как нападение на род Актаус прямо у них дома? — меня поражало спокойствие отца. Как он мог не видеть, насколько серьезна ситуация.

— Тео, это не твое дело. Знай, что ты в безопасности, мы удвоили охрану, а об остальном позаботиться Совет. Я могу даже тебе назначить охранника, если ты боишься. Он будет провожать тебя в школу и встречать. Но думаю это лишнее, мы не настолько важные персоны, чтобы это противостояние коснулось и нас. Да ты и сама не любительница 'жизни на цепи'. Лучше подумай, как развлечь гостей. Это большая честь первыми принимать у себя в доме семью Ньюбелзов.

Я отвернулась и сделали вид, что не заметила, как он сменил тему. Его слова ни капли меня не успокоили. Не думаю, что количество охраны как-то справит ситуацию. После разговора с ним мне стало лишь страшнее. Ему все равно. Все равно, что погибают люди. Вначале я хотела рассказать ему о том нападение у подъезда, но, взглянув на его сосредоточенное лицо, передумала. Что он мог сделать? Только приставить ко мне пару охранников или вообще запереть дома. А это не решение проблемы.

— Бродяги объединились прямо перед назначением нового челна Совета. И напали на Ньюбелзов именно тогда, когда они собираются пополнить свои ряды, — я повторила свою попытку. — Зачем это вампирам?

— С чего ты вязал, что эти события связаны? — но, увидев скептицизм на моем лице, сдался. — Отверженные часто стараются найти слабину в рядах Совета, подвергают принятый Договор сомнению. Ведь не все вампиры считают своей обязанность заботу о людях. Для бродяг мы просто пища. Но их немного, поэтому Совет всегда побеждает. Это лишь очередная попытка. Не волнуйся. Скоро изменения в Совете закончатся, и все придет в норму. Согласен, это тяжелый период для всех нас, и мне жаль, что ты знаешь об этом, но обещаю, скоро все наладится.

— Т. е., такое случалось раньше? — не поняла я.

Отец на секунду оторвал взгляд от дороги, посмотрел на меня и кивнул:

— Время от времени появляются противники Договора, но все они заканчивают одинаково.

Мама зашевелилась на заднем сидении, и нам пришлось прекратить разговор. Тем более, я уже стала узнавать местность, а это значило, осталось меньше получаса пути.

Глава 8

Охраняемый поселок, высокая ограда вокруг дома, стража на каждом углу — ни что из этого не заставляло меня чувствовать спокойней. Солнце уже садилось, и это меняло знакомую картину до неузнаваемости, придавая ей необычайную мрачность. Под действием этого, мой родной загородный домик больше походил на замок Дракулы или Амитивилль. Взглянув на окна второго этажа, я практически ожидала увидеть чью-нибудь тень или лицо призрака.

К нашему приезду почти все было готово, рабочие проводили последнюю проверку и уже собирали свои инструменты, а горничные наводили порядок.