– Твоя наивность была бы печальной, не будь она такой забавной…

Он тут же снова набросился на меня. Удар за ударом, удар за ударом. И никогда Ноар не подпускал меня к себе достаточно близко, чтобы иметь возможность прикоснуться к нему. При этом он, казалось, совсем не запыхался. Неудивительно, ведь хаос придавал ему сил, в то время как я на самом деле уже достигла предела своего напряжения с момента прибытия на Золотой мост. Мои мышцы протестовали, мой желудок сжался от напряжения, а моя способность реагировать была на уровне катастрофы, если не хуже.

– Хочешь, я расскажу тебе, почему женился на тебе? – насмешливо спросил он. Ноар дал мне короткую передышку от своих убийственных атак и обошел меня вокруг.

– Я вся во внимании, – пробормотала я. Он мог говорить, сколько влезет, пока это позволяло мне передохнуть.

– Потому что ты не прожила бы и дня без меня, а я по глупому стечению обстоятельств нуждался в тебе для своего плана. Поэтому.

Это было настолько абсурдно, что мне захотелось рассмеяться.

– Ты сам предупреждал меня о лжи хаоса, – напомнила я ему.

– Тогда ты должна была мне поверить, котенок, – снисходительно сказал он. – Потому что я лгал тебе. Каждый день. Или ты серьезно думала, что кто-то вроде тебя действительно может меня заинтересовать?

Его слова должны были причинить мне боль, но они не сделали этого. Это была просто очередная ложь, лишенная смысла. К сожалению, Ноар тоже теперь понял, что не может сломить меня словами. Мгновение спустя его клинок метнулся ко мне. Я отпрыгнула в сторону и чуть не упала. Что меня действительно беспокоило, так это то, что мне было почти безразлично, как будет выглядеть этот конец.

Настало время для отчаянного заключения.

– Ты когда-то говорил, что я единственная, кто может тебя победить, – тихо сказала я. Я бросила свой меч на землю и направилась прямо к нему.

Ноар подозрительно прищурил глаза.

– Что ты задумала?

– Выяснить, сказал ли ты тогда правду.

Его черты в хаосе было трудно истолковать, но мне показалось, что я заметила в нем замешательство.

– Ты действительно хочешь настолько упростить мне задачу?

Я пропустила его вопрос мимо ушей. Вместо этого я сосредоточилась на подавлении своего импульса к бегству. С неприятным ощущением в животе я пошла дальше и увидела, как лезвие возникло из дыма и тени. Ноар заколебался. На секунду. В это же мгновение я оказалась рядом с ним.

Затем он ударил.

Дым проникал в мою плоть, а князь хаоса торжествовал. Это была моя возможность. Я схватила Ноара за руку с мечом и притянула его к себе достаточно близко, чтобы положить руку ему на сердце. Прикосновение заставило его вздрогнуть.

– Я вижу тебя, Ноар! И я люблю то, что я вижу! Вернись ко мне!

42. Последняя воля

Его грудь ощущалась ледяной под моими пальцами. Почти безжизненной. Но внутри бушевала настоящая буря хаоса. Я приказала ей отступить. Моя воля казалась мне вялой и тупой. Впервые за долгое время мне пришлось обходиться без драгоценности или осколков жемчужины, которые ее усиливали. Однако в мире не было ничего, чего я хотела бы в этот момент больше, чем освободить Ноара. Никто, даже первобытный хаос, в этом случае не смог бы мне помешать. Постепенно я продвигалась вперед. Мало-помалу я изгоняла хаос из Ноара. Трудная задача, потому что клубящийся дым был так прочно закреплен в нем, что он немедленно возвращался, как только я оставляла хоть малейший зазор.

Когда я почувствовала, как теплая рука легла на мою, мое сердце начало колотиться как бешеное. Я открыла глаза и первым делом увидела кольцо на пальце Ноара. Это был… аналог моего обручального кольца.