Внезапно это небо деформировалось. Казалось, оно отступило назад, принимая очертания пушистых облаков. Они парили высоко над узкой котловиной из отвесных скал. Я увидела водопад. Должно быть, он являлся источником ледяных снарядов. Но морозный ветер, который делал их такими смертоносными, исчез. Теперь на меня дул удивительно теплый ветерок.

Неужели Серебряная крепость… только что проявила милосердие?

В поле моего зрения появилось ухмыляющееся лицо.

– Я думал, что твоей воли достаточно, чтобы выжить тут, и ты превратишь эту ледяную ловушку смерти в настоящий зимний рай, – засмеялся фахин. Для кошмара, который мы только что пережили, он был явно в слишком хорошем настроении. – Теперь вы двое официально живые легенды. Лишь немногим кассардам до сих пор удалось выжить в яме забытых. И все они были фахинами.

– Напомни мне, – прошептала я с огромным трудом, – никогда больше не просить тебя о помощи.

Мое недовольство только заставило его улыбнуться еще шире.

– С величайшим удовольствием, маленькая императрица!

Ноар оттолкнул Илиона в сторону и обеспокоенно посмотрел на меня. Несколько снежинок запутались в его волосах цвета красного дерева, но он совсем не выглядел так, как будто только что был на волосок от смерти. Ноар даже не выглядел так, как будто ему вообще пришлось приложить хоть какие-то усилия.

– Ты ранена? – хотел он знать.

Я покачала головой. Несколько синяков, которые мне достались, заживут сами по себе.

– Просто устала… – Какое преуменьшение! На то, чтобы эти несколько слов слетели с моих губ, потребовалось бесконечное количество сил. – А ты?

– Ничего существенного. Я…

– С твоим мужем все в порядке, но это не продлится долго, если мы не уберемся отсюда в ближайшее время, – вмешался Илион. – Твое маленькое вмешательство привело к тому, что не только мы выжили здесь. Даже виверны теперь могут нагнать нас без препятствий.

Ага. У милосердия Серебряной крепости был срок годности.

– Расслабься, фахин. С этого момента я беру ответственность на себя, – невозмутимо ответил принц Теней. – Нокс прилетит раньше виверн. Паш и Юнос тоже в пути. Они нас прикроют.

Он убрал прядь волос с моего лица и притянул к себе. При этом я заметила, что он снова надел свои кольца. Так вот каким образом он успел вызвать подкрепление.

– Ты проделала невероятную работу, котенок. Отдохни, я позабочусь об остальном.

С облегчением я прижалась к его теплому крепкому телу, позволив себе переложить на него ответственность. Ноар, казалось, снова стал самим собой. И сказал, что выведет нас отсюда. В этом у меня не было ни малейшего сомнения.

– Я должен поблагодарить тебя за мое освобождение, фахин, – теперь принц Теней снова обратился к Илиону. – Однако, поскольку мы оба знаем твои мотивы, я считаю твой долг погашенным. Мы квиты. Как только Серебряная крепость будет позади, мои люди доставят тебя в место на твое усмотрение.

Тихий голос Ноара вибрировал в его груди, посылая мне чувство защищенности до самых кончиков пальцев ног.

– Без обид, принц Теней, – услышала я рычание Илиона, – но после всего, что я там увидел, я не оставлю Амайю наедине с тобой. Даже если твой отец снова будет угрожать мне смертью.

Ноар принял эти слова со злобным фырканьем и просто сказал:

– Мы летим не в Царство Теней.

– Ты что, спятил? Тебе нужно увидеться с Шаеллем.