– Я не думаю, что дом престарелых нужно штурмовать, – проинформировала я его.

– Но здесь никого нет.

– Тем не менее, – вздохнула я, указывая на камеру рядом с входом. – Если ты выйдешь с оружием, через несколько минут здание будет просто кишеть копами.

Из домофона донесся знакомый треск. Ноар опустил окно. Затем раздался пронзительный женский голос.

– Кто вы?

– Ардиза Ноар валь Шаелль, наследный принц крепости Теней и главнокомандующий темной армии, – прозвучал уверенный ответ. – Откройте ворота.

Я поднесла руку к лицу и глубже опустилась на свое сиденье. Он просто взял и с порога выложил все.

– Ага, – раздался женский голос. – Мы ничего не покупаем.

Динамик снова затрещал. Потом все стихло.

– В чем дело? – раздраженно спросил Паш. – Почему бы им не впустить нас?

– Потому что, возможно, не все там знают о Кассардиме, а парень в солнцезащитных очках и арендованной машиной, который утверждает, что является лидером темной армии, не вызывает особого доверия? – предположила я.

– Понятно… – пробормотал Паш. – А что такое копы?

Это был момент, когда я решила взять дело в свои руки. Я вышла из машины и направилась к домофону. Едва я позвонила в приемную, снова раздался пронзительный женский голос.

– Я же сказала, что мы ничего не…

– Здравствуйте, меня зовут Майя. Я ищу… Э-э… Свою родственницу. Она живет в вашем заведении, и мне действительно нужно срочно поговорить с ней.

– Запишитесь на прием.

– Это нам не подходит, – поспешно сказала я. – Мы здесь просто проездом.

– Без записи вам не разрешат попасть на территорию.

– Это действительно важно!

– Это всегда «действительно важно». Каждый считает свою проблему самой важной. Если бы это было не так, вы бы тоже не были здесь и… Эй! Что это такое, Ланс? Сейчас не твоя смена и…

– Здравствуйте, кто там? – теперь зазвучал теплый глубокий мужской голос.

– Здравствуйте, меня зовут Майя, – произнесла я во второй раз. – Я ищу жительницу вашего заведения, и мне действительно нужно срочно поговорить с ней.

– О, черт! – выругался мужчина. – Не могли бы вы сделать шаг назад и показать лицо камере?

Удивленная, я сделала то, что он от меня потребовал: изобразила приятную улыбку и даже помахала рукой.

Мужчина снова выругался.

– Это же не может быть правдой! Маи-Маи?! Что ты здесь делаешь?!

15. Ланселот и круглый стол

Когда мы вышли из машины, входная дверь бесшумно распахнулась. Долговязый клерк с коричнево-золотистой кожей, кукурузными булочками и эффектными очками спускался по ступенькам входной двери. Молодой человек ухмылялся от уха до уха и хотел броситься мне на шею, но его остановила протянутая рука принца Теней.

– Давай-ка притормози. Кто ты такой?

Удивительно, но клерк, казалось, нисколько не испугался угрожающего тона Ноара и его взгляда а-ля «со мной шутки плохи». Он отступил на шаг, поправил дорогой на вид жилет и прищурился, глядя на принца.

– Я была подружкой невесты твоей жены и стану твоим худшим кошмаром, если ты сейчас же не позволишь мне поздороваться с моей лучшей подругой.

У меня отвисла челюсть.

– Зои?!

Молодой человек одарил меня широкой улыбкой со сверкающими рядами зубов.

– Не самый горячий латинос получился, да? Но я люблю свое новое тело.