— Тогда, может, все еще будет так, — сказал он.

— И все же мне нельзя этого ждать, — ответила Бэнт. — Это я знаю.

Оби-Ван поднял голову и увидел высокую фигуру своего мастера Куай-Гон Джинна, приближающегося по извилистой тропе к пруду. Мальчик поднялся на ноги.

Бэнт тоже встала. — Я украла у Вас время Оби-Вана, — обратилась она к Куай-Гону, идя ему навстречу. — Простите, но я нуждалась в его совете.

Куай-Гон улыбнулся ей тем особым теплым способом, которым он улыбался лишь ей. — Я рад, что у Оби-Вану есть такой друг, как ты, Бэнт. Ты, конечно же, можешь проводить с ним столько времени, сколько захочешь. Но сейчас Совет желает присутствие Оби-Вана.

— Совет? — пораженно переспросил Оби-Ван. Быть неожиданно вызванным всем Советом было редкостью. И по опыту Оби-Вана, это никогда не означало ничего хорошего. Бэнт окинула его встревоженным взглядом.

Куай-Гон кивнул. — Вытрись, падаван. Они ожидают нас немедленно.

Оби-Ван быстро высушил волосы и оделся. Ему хотелось, переодеться в свежую тунику. Он не натворил ничего… в последнее время. Но почему же тогда у него вдруг возникло чувство, будто он что-то учудил?

Куай-Гон заметил тревогу Оби-Вана и гордился тем, как его падаван стоял теперь: прямо, с высоко поднятой головой, как будто не тронут взглядами стольких магистров. Лишь Куай-Гон знал, как сильно Оби-Ван на самом деле нервничал. Мальчик уже стоял однажды перед Советом. Его тревога была обоснована; он знал каким строгим мог быть Совет Ордена.

Как всегда заседание откроет Мэйс Винду. Джедай мастер был всегда серьезным, но сегодня Куай-Гон чувствовал еще какое-то необычное беспокойство. Куай-Гон надеялся, что это неожиданное приглашение означало, что Совет пошлет их на особое задание. Однако теперь он стал опасаться, что что-то не в порядке.

— Не тревожься, Оби-Ван, — сказал Мэйс Винду, вглядываясь в падавана суровым взором. — Ты здесь не для того, чтобы услышать выговор.

Успокаивать кого-либо не входило в привычное поведение Мэйса Винду. Нехорошее предчувствие Куай-Гона росло. Он коротко посмотрел на Йоду, но как обычно не смог понять, о чем тот думал. Тогда он перевел взгляд на Ади Галлию. Ее облик выражал привычное достоинство, но в ее глазах читалось сочувствие к Оби-Вану.

Мэйс Винду положил руки на подлокотники. — Мы получили сообщение от Вокса Чана, отца Брука Чана.

Оби-Ван вздрогнул. Его мастер был так же удивлен.

— Его недавно помиловали за его согрешения против планеты Телос, — продолжил Винду. — Теперь он хочет приехать в Храм и услышать историю смерти своего сына. Это его право, и Храм согласился с этим.

Оби-Ван, хоть и побледнев, кивнул. — Я должен с ним говорит? — спросил он.

— Да, ты обязан рассказать ему детали гибели сына, — ответил Винду тоном, в котором слышалась непривычная для него мягкость.

— Знаем мы, что не легко для тебя это, Оби-Ван, — проговорил Йода.

— Он будет здесь через два дня, — заметил Винду. — Куай-Гон будет с тобой. Да прибудет с тобой Сила.

Их отпустили. Куай-Гон и Оби-Ван поклонились, повернулись и покинули зал. Как только двери за ними затворились, Оби-Ван остановился.

— Я на самом деле должен это делать? — спросил он своего мастера.

— Ты знаешь ответ, — отозвался Куай-Гон. — Я понимаю, как тяжело это для тебя. Но у меня такое ощущение, что пойдет тебе на пользу, падаван. Тебе придется говорить о том, о чем, как ты думаешь, ты не способен говорить.