— Понимаю.

Я знал, что он поймет меня.

Мэтью выругался себе под нос, отвернувшись, он начал рассматривать лес.

— Мне это не нравится.

— Мэтт…

— Позволь мне закончить, — сказал он, переведя свой пронзительный взгляд на меня. — Мне не нравится — вся эта идея, вообще то, что мне придется выбирать между тобой и Кэти. Я не хочу даже в мыслях допускать, что это произойдет.

— Я тоже, — заверил его я. — Я не говорю, что это обязательно случится, но если вдруг что-то пойдет не так, я хочу, чтобы ты вытащил ее оттуда. Несмотря ни на что. Я хочу удостовериться, что ее возвращение будет в приоритете. Она может постоять за себя, но я хочу…

— Ты хочешь, чтобы мы защитили ее. — Доусон похлопал меня по плечу. — Мы понимаем. — Он посмотрел на Мэтью. — И мы это сделаем.

Положив руки на бедра, через мгновение он кивнул. Я резко выдохнул, чувствуя облегчение.

— Спасибо.

Мэтью опустил подбородок.

— Пожалуйста, не благодари нас за это.

— Скорее всего, наша помощь даже не потребуется, — рассудил Доусон, проводя рукой по волосам.

Я надеялся на это. Когда я повернулся к крыльцу, моя грудь сжалась, Кэт вышла из своего дома, одетая в черные легинсы и рубашку. Она улыбнулась, когда увидела меня, ее серые глаза горели.

Черт, я действительно надеялся на это.

***

Мы подъехали к заброшенной ферме, держась почти незаметной подъездной дороги, при этом у нас оставалось несколько минут в запасе. Как и прежде, мы приехали на двух внедорожниках, и как только мы все вылезли из машин, Блейк получил сообщение от Люка.

Затем все началось.

Мы снова помчались в гору, и достигли ворот базы, на этот раз я устранил единственного охранника. Напряженный, я приблизился к воротам и ввел первый код. «Икар». Проблем не возникло. Преодолев открытый участок территории, мы направились сразу к следующим дверям.

Это было наше первое испытание. Кэт пройдет через двери, поскольку у нее есть опал — по крайней мере, я на это надеялся — но остальные? Никаких гарантий, что тренировки помогут, не было. Идея, что тренировки с ониксом позволят нам пройти через двери, была лишь теорией — теорией склеенной скотчем и держащейся на честном слове.

Я взглянул на Кэт. Кулон был у нее под рубашкой, опал соприкасался с ее кожей.

Мой брат ввел пароль «Лабиринт».

Дверь с шипеньем открылась, и я вышел вперед, собираясь пройти двери первым. Раздался хлопок, и я почувствовал это. Вместо боли, от которой подкашиваются ноги, я испытал такое ощущение, как если бы я стоял слишком близко к открытому огню. Я выставил ногу вперед, и переступил через проход, оказавшись в широком коридоре, выкрашенном оранжевым. Взглянув через плечо, я улыбнулся.

Мэтью выдохнул с облегчением. Месяцы работы не были напрасны.

Доусон и Блейк прошли за Мэтью и Кэт через защищенные ониксом двери. Она держалась недалеко от меня, когда Блейк, который бывал здесь раньше, двинулся в переднюю часть здания. Он шел впереди. В туннеле было полутемно, лишь через каждые двадцать футов на стенах горели тусклые лампочки. Я пытался разглядеть аварийные двери, о которых он упоминал раньше, те, которые предположительно могли порезать нас на кусочки.

— Оникс, — прошептал Блейк, заметив, как Кэт уставилась в блестящий потолок. — Здесь все облицовано ониксом.

Боже, какое прекрасное дополнение.

Туннель заканчивался развилкой. Перед нами находились двери лифтов. Мэтью осторожно заглянул за угол.

— Все чисто, — сказал он.

В тишине, мы влезли в лифт. Я посмотрел на Доусона.