Благодаря ее стараниям вечер удался. Все веселились от души. Гости разъехались около двух часов ночи. Осталась лишь Алена Шилова, переборщившая с количеством спиртного. Юлия не решилась в таком состоянии отправить ее домой. Она проводила подругу в спальную для гостей. Алена бухнулась в постель прямо в одежде. Правда позволила снять с себя туфли.

– Юлька, послушай, Юлька, – бормотала женщина. – Я так тебя люблю. А еще… Еще, Юлька, я тебе завидую. Скажи мне, Юлька, где взять такого, как твой Пахт? А? Скажи? Я так хочу, я так хочу, чтоб вот так вот, как у вас. Вот так вот – на всю жизнь, – Алена, буркнув еще пару фраз, отключилась.

«Пожалуй, пора прекращать эту дружбу», – подумала Юлия, закрывая дверь спальной.

– Определенно, пора, – повторила она вслух.

Одиночество – сволочь

Декабрь, ошарашив жителей Екатеринбурга аномальным теплом, тут же напомнил всем, что на дворе, все же, зима. Вода, от растаявшего за два дня снега, за ночь превратилась в лед. По тротуару, больше похожему на конькобежную дорожку, осторожно, боясь поскользнуться, медленно шла женщина. Ее руки были заняты большими пакетами, забитыми под завязку. От их тяжести и напряжения во всем теле взмокла спина и волосы, что прилипли ко лбу под вязаной серой шапочкой. Наконец, она свернула во двор. Подойдя к ближайшему подъезду, женщина поставила свою ношу рядом с дверями и с облегчением выдохнула. Знакомо пропиликал домофон. На улицу прошмыгнула маленькая собачонка, а за ней появилась хозяйка.

– Здравствуйте, Наташенька! С наступающим! – произнесла она.

– Здравствуйте, Ирина Геннадьевна. И Вас тоже.

– Как же ты это все доперла? Скользко же ужасно. Куда только коммунальщики смотрят?

– Да, гололед, но, что поделать. – Наталья поспешила войти в подъезд.

Она так устала, что ей было не до бухтения своей соседки. Сделав последний рывок, женщина поднялась на третий этаж и вошла к себе в квартиру.

«Для кого ты все это набрала»? – думала она, разбирая пакеты.

– А для себя самой! – тут же ответила вслух Наталья. – Отпуск у меня, или что? Новый год на носу!

Конечно, она знала, что никто к ней не придет, гостей не будет. Но, предвкушение праздника, даже если и в полном одиночестве, тоже маленький праздник. И пусть, потом, с боем курантов, исчезнут все иллюзии, и лишь телевизор с нестареющим «Голубым огоньком» и законсервированными звездами шоу-бизнеса, будут нарушать тишину безнадежно одинокой женщины, пусть. Это же будет потом.

****

Ната