- Все, братан, такое дело надо отметить! А я сразу увидел, что ты какой-то не такой! Послушай, а тебе выпить-то можно?

- Можно. Немного.

- Так надираться и мне сегодня не с руки!

Первую обьемистую рюмку Гриша просто не распробовал ни по вкусу, ни по температуре. И показалось, что эффекта от неё - тоже никакого.

- А вечером, Гриша, мы с тобой погребем в одно местечко, там будет повеселей. Познакомишься с моими друзьями, пристроим тебя к делу и все будет путем.

Гриша уже не помнил, когда он успел сообщить собеседнику, что в данный момент у него "не все путем". Он видел лишь, что поданная на стол бутылка водки - уже пуста, а официантка принесла вторую и Слава открывает её сам, - шустро и быстро.

- С меня хватит, Слава...

- Да? Набрался? А по тебе не видно! Крепко градус держишь! Ну, мы по чуть-чуть, а что не употребим, возьмем с собой.

- У меня куртка в гардеробе...

- Не забудем твой куртец, не бойся. Я мужиков с зоны уважаю. Ты ведь из зоны, поколись!

- В восемь надо быть возле почты... Коля будет ждать.

- Будем! Куда денемся? Найдем твоего Колю!

Гриша поднял голову и к своему удивлению обнаружил, что зал наполнился, на эстрадке сидел оркестр и бойкий парень кривлялся возле микрофона, выкрикивая что-то в зал, но слов его разобрать было невозможно.

...Кто-то упрямо тряс его за плечо и Гриша перевернулся. Он лежал на узком диване, прикрытый своей курткой, под потолком светила лампочка без абажура.

- Вставай, Гришка! - весело позвал Слава. - Ты что сломался так скоро?! Прими рюмашку и поедем.

Он увидел перед собой руку с большой рюмкой, потом из желтого тумана выплыло лицо Славы.

- Мне на почту надо. В девять.

- Туда и поедем! Давай, не тяни, нас ждут.

Он опрокинул рюмку в рот, раскаленная жидкость обожгла горло и сразу в голове немного прояснилось, во всяком случае настолько, чтоб понять, что в комнате кроме дивана, стоят ещё три кровати при тумбочках, в углу старый телевизор, возле дверей - большой шкаф.

- Добро? - Слава заботливо заглянул ему в глаза.

- Да...

- Ну, пошли.

Гриша безвольно поднялся и послушно пошел следом за Славой. Он помнил, как с ним познакомился, помнил, что утром вышел из больницы. Помнил про кафе "Волга" и неясен был лишь путь, каким он добрался именно до сюда.

- Сколько времени? - спросил он.

- К девяти успеем. У нас тачка.

На широкой лестнице встречались какие-то люди, не здоровались и лиц их Гриша не различал, но подумал, что попал в какое-то общежитие.

Они вышли на темную улицу и Грише стало холодно. Они сделали десяток шагов, повернули за угол и двинулись к приземистой темной машине, около которой курили двое парней.

- Все в сборе? - окликнул один из них.

- Все! Это наш Гришка! Едем. - ответил Слава.

Он повернулся, подхватил Гришу под руку и слегка подтолкнул к открытым дверям автомобиля.

- Садись, Гришаня. До места долетим мухой.

В салоне было тепло, пахло хорошими сигаретами и чем-то слегка кисловатым. Гриша оказался плотно зажатым теплыми телами, Слава уселся рядом с водителем, повернулся и спросил заботливо.

- Как ты, Гриш?

- Нормально...

Машина тронулась и огни фонарей в неспешном ритме замелькали в ветровом стекле. Гриша почувствовал, что его разморило, вновь потянуло в сон.

- Еще на грудь принять не хочешь, Гришань?

Он ответил.

- Чуть-чуть.

Сосед его справа утробно проворчал.

- У меня зубы болят. Налей, Славик, и мне пару капель. На каждый зуб.

Слава засмеялся и поначалу подал стакан Грише, потом - его соседу.

- Здесь направо. - сказал Слава водителю. - Еще сто метров и стой.

Гриша позвал.

- Слава... Мне на почту...

- Туда и едем, братан!

Машина остановилась, Гриша вышел на тротуар и оглянулся.