— Спасибо, — чуть слышно прошептал Василий.

Когда входная дверь захлопнулась, в комнату вошли доктор и Паша Матвеев.

— Ну как, Вася, уже лучше? — спросил Павел.

— Спасибо, Паша, немножко лучше, — Василий попытался улыбнуться. Владлен Серапионыч, я смогу встать?

— Вообще-то вам, голубчик, надо бы нынче полежать в постельке, вздохнул доктор. — Да разве вас удержишь?

— Доктор, мне нужно подняться как можно скорее, — твердо заявил Дубов. — Сделайте что-нибудь, умоляю вас! Вы и не представляете, как это важно…

Серапионыч неодобрительно покачал головой:

— Вот неугомонный! Ну ладно, сделаю вам укольчик, часок полежите и тогда уж можете вставать. Такой вариант вас устроит?

— A можно через полчаса? — попытался поторговаться Василий.

— Через час, и ни минутой раньше! — сурово ответил Серапионыч и полез в свой докторский чемоданчик.

Дубов, Серапионыч и Паша Матвеев в нерешительности топтались перед дверью.

— А это точно здесь? — на всякий случай переспросил доктор. Василий вытащил из кармана бумажку:

— Тот самый адрес, что мне сказал Осипов. Московская девять, квартира двадцать пять.

— А если он просто ввел нас в заблуждение? — предположил Паша. Например, сказал первый попавшийся адрес. Или такой, где заведомо никого нет дома.

— Для чего? — удивился детектив.

— Ну, мало ли, — пожал плечами Паша. — Например, чтобы протянуть время. Пока мы будем искать неизвестно что, настоящие сообщники успеют что-то предпринять.

— Возможно, и так, — не стал спорить Дубов. — Но раз уж мы здесь, так не убираться же восвояси? — И он решительно нажал на кнопку звонка. За дверью послышались шаркающие шаги.

Попросив своих спутников отойти чуть в сторонку, Василий встал прямо перед дверью. Точнее, перед самым дверным глазком.

Дверь приоткрылась, и Дубов, к немалому удивлению, увидал бизнес-центровского вахтера Родионыча. Хозяин же появлению Дубова ничуть не удивился:

— Василий Николаич! Вот уж спасибо, что навестили хворого. Да вы заходите, заходите!

— А я и доктора с собой привел, — подхватил сыщик, вслед за радушным хозяином проходя в квартиру.

— Что еще за доктор? — удивился Родионыч.

— Некто Владлен Серапионыч, — ответил Дубов. — Очень хороший доктор, заведует моргом, но вообще-то специалист широкого профиля…

— Что это значит?.. — упавшим голосом произнес хозяин, но гость уже крикнул в приоткрытую входную дверь:

— Заходите, господа, не стесняйтесь!

— Кто они такие? — резко спросил Родионыч, когда доктор и Паша появились в прихожей.

— Мои друзья, — ответил Василий. — Им я обязан своим счастливым спасением. — Детектив замолк, как бы ожидая расспросов хозяина о счастливом спасении, но не дождавшись, продолжал: — Может быть, уважаемый Родионыч, вы все же пригласите нас в комнату? Не стоять же в прихожей.

— Да, проходите, пожалуйста, — справившись с минутным волнением, произнес Родионыч, и Дубов со спутниками оказались в скромно, но аккуратно обставленной комнате, где жил ничем не примечательный вахтер из Бизнес-Центра.

— Присаживайтесь, господа, — пригласил хозяин, и гости расселись кто куда. Сам же Родионыч остался стоять, зыркая на пришельцев маленькими злыми глазками. Так как гости хранили молчание, иначе говоря, «держали паузу», то первым заговорил хозяин:

— Благодарю, что навестили.