Я поспешила скрыться от любопытных глаз в знакомом подъезде. Позвонила в дверь сыщика. Наверняка, его нет дома. Но попробовать стоило. На худой конец, спрошу о жильцах квартиры у кумушек на скамейке. Однако замок щелкнул, дверь с тоскливым плачем приоткрылась. На меня вопросительно взглянула растрепанная женщина лет пятидесяти.

  Простите,   зачастила я.   Ищу одного человека. Его зовут Глеб Вениаминович Покровский. Мне дали этот адрес. Возможно, он старый.

В блеклых глазах женщины отразилось изумление.

  А вы кто?   спросила она резко.

  Э э э,   в голове мгновенно родилась спасительная ложь.   Я с Урала, приехала сюда в командировку. Мои соседи   родня Глеба Вениаминовича. Они давно потеряли с ним связь, попросили меня зайти, разузнать.

Незнакомка презрительно фыркнула.

  Долго же ваши соседи собирались справки навести. Я тут тридцать лет живу. Ещё с родителями въехала. До нас в этой квартире, действительно, жил некий Глеб Покровский. В органах работал, говорили. Только нет его давно. Застрелился. Прямо тут. Что с вами, милочка? Вы белая!

  Н н ничего,   пробормотала я, вытирая мокрый лоб.   Плохо переношу жару. Спасибо за информацию.

Я медленно пошла вниз, ощущая спиной подозрительный взгляд женщины. Голова закружилась, и я почувствовала себя больной. Теперь и притворяться не требовалось. Едва отошла от дома на несколько метров, организм отозвался мерзким спазмом: меня вырвало на газон с веселыми разноцветными тюльпанами. Вытирая рот бумажным платком, я не ощущала облегчения, только затмевающий разум ужас. Я знала эту историю! Карина показала в воспоминании! Тридцать лет назад, потеряв любимую, молодой следователь всерьез решал дилемму: застрелить мужа Карины, которого подозревал в убийстве, или себя.

Что ж, в этот раз победил второй вариант...

...Домой я поехала на такси, сил добираться через полгорода на общественном транспорте не осталось. Энергия ушла, просочилась водой в почву, изголодавшуюся по живительной влаге. Глядя на купающийся в солнечных лучах летний город, взметающиеся в небо фонтаны и фигурки из живых цветов, я напомнила себе тень.

Вдруг, правда, тень? Дар не откликался, маги исчезли, Глеб Вениаминович умер до моего рождения, Ваня ничего не помнил. Мир сошел с ума, или это у меня что то не в порядке с головой. Нет! Я отмела последнее предположение. В умалишенные записываться рано. Значит, это Вольдемар Литвинов виноват. Не случайно же на днях я видела рядом чёрного пса. Или ненаглядная Аля Дементьева постаралась   любимица Устинова, месяц назад обвинившая меня в краже дара.

Стоп! Дар то ведь не отзывается. Вдруг вернулся к законной владелице?!

Но мне то что теперь делать? Как противостоять могущественным противникам? Ещё и Жозефина Симона пропала. Значит, над ее памятью тоже поработали. Вот и драпанула из «незнакомой» квартиры, посчитав вражеской территорией!

С последним выводом, как скоро выяснилось, я прокололась основательно. Выйдя из такси, обнаружила у родного подъезда наглую пятнистую морду. Кошь сидела на крыльце у закрытой двери и нервно дергала хвостом. Увидев меня, засуетилась и принялась тараторить, как заведенная.

  Всё неправильно! Никого нет! Я туда, я сюда, а все исчезли! Яаан! Засада!

  Кого нет?   спросила я на автопилоте и приложила ключ к домофону, попав в отверстие с третьей попытки.

  Котов знакомых нет!   оповестила Жозефина Симона, забегая в подъезд.   Все кругом другие. Но не новые. Они давно микрорайон крышуют! Я ж встречалась в феврале с главарём. Точно знаю местную иерархию! Но теперь всё по другому!

  Чего?   от последней информации меня вновь повело.

Коты, крышующие микрорайон? Нет уж, увольте!

  Яаан! Надо что то делать! Их же нет!

Мы зашли в лифт, идти четыре этажа по лестнице я бы сегодня не рискнула.