Я не хочу, чтобы она знала, какая тварь ее сестра.
- Я ничего не сделала! - зашипела Искра, чувствуя, как шевелится шерсть у нее на загривке.
- Только потому, что я тебе не позволил, - спокойно возразил Когтегрив.
Искра рванула когтями сырую темную траву.
- Это было испытание! Что я могла поделать?
- Ничто не может оправдать хладнокровного убийства невинной души, - твердо ответил Когтегрив. - Душа Огнехвоста принадлежит Звездному племени, а ты хотела убить ее ради похвалы своих наставников!
Искра знала, что он прав. Она помнила о своем позоре каждый день, каждую ночь.
«Но я не могу ничего ему объяснить! - с тоской подумала она. - Я должна скрывать, что проникаю сюда, чтобы собирать сведения о наших врагах для своего племени!»
- Так что там насчет Светлоспинки? - спросила она.
Когтегрив помедлил, разглядывая ее.
- Светлоспинка обвиняет Воробья в убийстве Огнехвоста, - ответил он.
- Но это же вздор! - воскликнула Искра.
Когтегрив покачал лобастой головой, в его круглых глазах больше не было ни тени гнева, только боль и печаль.
- Ты не понимаешь, что значит потерять брата, - тихо сказал он. - Это такая боль, которую невозможно вынести. Хочется обвинить кого угодно, лишь бы избавиться от этой муки. Невозможно смириться с тем, что это просто несчастный случай, просто трещина во льду.
Острый коготь сочувствия пронзил сердце Искры. Ей захотелось подбежать к Когтегриву, утешить его.
«Я бы не вынесла смерти Голубки», - с ужасом подумала она. Но она быстро напомнила себе, что Когтегрив только что слушал ужасные речи Кленовницы. Ему нельзя доверять. А значит, и жалеть его нечего! Он не достоин ее жалости.
- Не знаю, как твоя сестра собирается мстить нашему племени, - с вызовом воскликнула она. - Может, ты хочешь привести ее сюда?
- Это не в моей власти, - ответил Когтегрив.
- Я уверена, ты мог бы замолвить за нее словечко, - насмешливо протянула Искра.
Она хотела задеть Когтегрива, но ей это не удалось. Он даже не взглянул на нее, словно она была не более, чем назойливой мошкой. Тут зашуршали папоротники, и на поляну вышел Коршун.
- Вот ты где, Искра! - прошипел он. - Идем со мной. Ты заставляешь ждать остальных учеников.
Не прибавив больше ни слова, он повернулся и зашагал в чащу. Искра поморщилась, услышав, как ее назвали ученицей.
«Ах, да на что я обижаюсь? - сердито воскликнула она про себя. - Разве я хочу стать воительницей Сумрачного леса?»
Следуя за Коршуном, она размышляла, не связано ли неожиданное появление Сола с планами мертвых котов.
«Я не доверяю этому Солу и вижу, что многие наши воины тоже стараются держаться от него подальше. А эта ужасная история о том, как он заставил погаснуть солнце! Может, в Сумрачном лесу задумали снова украсть солнце и погрузить наш мир во тьму?»
Собрав всю свою храбрость, Искра поравнялась с Коршуном и заглянула ему в глаза.
- Ты знаешь Сола? - спросила она, стараясь, чтобы ее вопрос прозвучал как можно небрежнее.
Коршун пошевелил ушами.
- Кого?
- Сола, - повторила Искра. - Кота, который появился в Грозовом племени пять дней тому назад. Он уже бывал у нас раньше, когда солнце погасло.
- А, этого, - кивнул Коршун. - Это было уже после того, как я перебрался сюда, но я хорошо помню историю с солнцем. А почему ты спрашиваешь?
- Просто интересно, бывал ли этот Сол… э-эээ… здесь?
Коршун остановился, сощурил свои ледяные синие глаза и смерил Искру испытующим взглядом.
- А зачем тебе знать, бывал он здесь или нет? Хочешь понять, надежный ли он соплеменник?
- Д-да, - пролепетала Искра, стараясь не вжимать голову под этим цепенящим взглядом. |