Неужели так заметно, что у нее нет любовника?

Пожилая женщина вывела ее из магазина и по мощеной дорожке повела во внутренний дворик, где стояла мраморная статуя Купидона и рос огромный куст гардении.

— Этот куст цветет круглый год. Вы можете каждый день срывать по цветку, если хотите. И я обещаю, что чудо случится. — Синие глаза женщины сверкали, и в этот миг она походила на добрую фею.

Вчера Реджина сорвала один цветок. Сегодня — еще один.

Сколько Реджина себя помнила, она мечтала побывать в Амальфи и в эту минуту должна была бы наслаждаться красотами здешних мест, а не пожирать глазами мужчину, который, скорее всего, является наемным соблазнителем.

Если он жиголо, то наверняка решил, что она хочет нанять его. Иначе почему бы еще он не отрывал от нее взгляда своих синих глаз?

В горле у Реджины пересохло, и она поспешно глотнула вина.

Господи, о чем она думает? В Остине, где она жила, Реджина имела репутацию правильной и даже чопорной особы. Просто никто, даже ее семья, не понимал, как важно для нее добиться поставленных целей.

— Ты просто фригидная ледышка! — обвинил ее Бобби, когда она ответила отказом на его предложение.

— Давай не будем оскорблять друг друга, — попросила она.

— Верни мне мое кольцо! — Он стал сдергивать с ее пальца кольцо, причиняя боль. — Ты преследовала меня целый год, а теперь…

— Я преследовала тебя? Я дала тебе свою визитную карточку на той вечеринке, потому что хотела работать в фирме твоего отца!

— Прекрасно! Может, ты и хороший адвокат, но любовница ты отвратительная! — И он выскочил из их любимого японского ресторана, громко хлопнув дверью. Реджина осталась сидеть перед огромным блюдом, полным суши с угрем, креветками, икрой… и счетом.

Отвратительная любовница! Ну да, она сымитировала один оргазм или два, чтобы сделать ему приятное… Может быть, профессиональный жиголо научит ее парочке трюков, чтобы она стала сексуальней в постели?

Сюзанна, ее младшая сестра, пыталась ее утешить.

— Просто он не твой тип. Мне вообще никогда не нравился Бобби. Но ты тоже не должна… все время командовать.

И это говорит Сюзанна, укравшая у нее Джо, мужчину, которого она любила! Сюзанна, недоучившаяся в колледже, ставшая домохозяйкой, смеет давать ей советы! Но она подарила их родителям троих внуков!

Реджина стала старательно вытирать салфеткой круги от бокала на столе.

Боже! Она сидела напротив самого сексуального мужчины на свете, остро чувствуя его взгляд… и вытирала стол!

Почти все ее подруги хоть раз да переспали с незнакомыми мужчинами, а потом в подробностях рассказывали об этом приключении за ленчем. Но такие похождения претили Реджине. Она всегда знала, что выйдет замуж по любви за респектабельного, состоявшегося мужчину, и ходила на свидания только с теми, кто соответствовал ее требованиям. А перечень этих требований был весьма обширным.

Но в тот момент, когда она впервые увидела этого незнакомца, который должен был бы вызвать у нее неприязнь, ее мир как будто перевернулся, и настоящая Реджина проснулась от зимней спячки. А Остин был удаленной планетой где-то на другом конце галактики. Ведь если и был антипод тому идеальному мужчине, которого она рисовала в своем воображении, так это жиголо Адонис. Наверняка он просто мыльный пузырь — красивая оболочка, внутри которой пустота. Но его широкоплечая фигура была просто великолепна.

Как и на всех итальянцах, одежда сидела на нем безупречно. Первобытный инстинкт, проснувшийся в ней, требовал сорвать с него рубашку, расстегнутую почти до пупа, и голубые выцветшие джинсы, прижаться губами к гладкой смуглой коже…

Реджина прижала холодный бокал сначала к щекам, потом ко лбу.