В любом случае, они не могли позволить себе ждать дольше.

— Ладно, — прошептала Мара штурмовику. — Продолжай идти вперед. Твоя задача: обеспечить, чтобы он не вернулся назад и не вышел через вон ту арку. Если сможешь сделать это без риска, что он окажется за твоей спиной, двигай дальше и гони его к левому борту. А я вернусь к поперечному коридору и постараюсь отрезать ему путь в аппаратную.

— Понял, — сказал штурмовик и, вскинув бластер, настороженно двинулся вперед.

Больше не глядя на него, Мара развернулась и, стараясь производить как можно меньше шума, поспешила назад, к поперечному проходу. В отличие от главного коридора этот несколько раз менял направление, пробираясь между комнатами разных размеров и форм. Конечно, это позволяло Маре передвигаться более скрытно, но, к сожалению, это также означало, что она не увидит выхода, который собирается перекрыть, пока почти не упрется в него. Стиснув зубы, Мара потянулась к Силе и вступила в коридор.

Она прошла, возможно, шагов пять, когда все пошло наперекосяк. Впереди раздался резкий крик и быстрое шарканье бегущих ног. Чуть слышно выругавшись, Мара ринулась вперед, огибая очередной поворот, и очутилась перед входом в генераторный зал как раз вовремя, чтобы увидеть отражение голубой вспышки чаррика — чисского теплового оружия. Откуда-то издали, перекрывая гул генераторов, донеслось отчетливое шипение включаемого лазерного меча. Рванувшись к проему, Мара нырнула внутрь…

Впереди что-то сверкнуло, и, едва успев активировать лазерный меч, она блокировала другой выпущенный из чаррика заряд, который иначе угодил бы ей в правое плечо. Затем мимо ее лица промелькнуло еще два заряда.

— Прекратить огонь! — крикнула Мара, отскакивая под ненадежную защиту дверного проема.

— Стоять! — рявкнул хриплый чисский голос. — Назовись!

— А кто это, по-вашему, может быть? — огрызнулась Мара. — Сколько у вас на борту народу с лазерными мечами?

С минуту никто не отвечал. Но, по крайней мере, больше не стреляли.

— Ладно, джедай Скайуокер, — произнес чисс несколько более вежливым тоном. — Выходите.

Осторожно Мара вступила в зал. Справа от нее, возле полевого генератора правого борта, стояли двое вооруженных, но легко одетых чиссов, очевидно явившихся сюда из кают экипажа, находившихся неподалеку. Позади них Мара увидела штурмовика, державшего БласТек наизготовку. Наверно, как раз поэтому они перестали стрелять, мелькнула циничная мысль.

Мара повернула голову влево. От дальнего сводчатого проема к ним направлялся Скайуокер, и его лазерный меч ярко пылал в здешнем сумраке.

А между Люком и чиссами, величественно распрямившись и тем не менее выглядя странно уязвимым и жалким, застыл Дин Джинзлер.

9

— В самом деле, мне нечего рассказывать, — запротестовал Джинзлер, когда Мара подвела его к одному из диванов гостиной и не слишком вежливо пихнула на сиденье. — Я сидел прямо вот тут, любуясь звездами, когда погас свет.

— Вы были один? — спросил Скайуокер, потянувшись наружу Силой.

Этот человек явно сознавал, что вляпался по уши, но при этом был поразительно спокоен. Такое же спокойствие Люку доводилось видеть и раньше — у тех, кому уже нечего терять. К сожалению, он видел его также и у тех, кто прятал в рукавах козыри, или у тех, кто был совершенно уверен, что с помощью вранья сможет выпутаться из любой передряги. И пока Скайуокер не мог определить, к какой категории относится Джинзлер.

— К тому моменту — да, — ответил Джинзлер. — А чуть раньше я разговаривал с одним из героонцев… Эстошем, юношей… но он ушел, когда двигатели начали барахлить.