— О!.. Так у вас еще и курят на объекте?.. Попрошу посторонних немедленно очистить помещение!.. Или будем составлять акт?..

— Уходи, Вася, ладно, — Дюков поднялся и прошептал, чтобы не слышал участковый: — Вернешься, когда этот хмырь уйдет…

— А посмотрю-ка я, чем ты тут занимаешься. Бутылок пустых накопилось, небось?.. — по-стариковски ворча, капитан боком спустился с лестницы и, не глядя на приятелей, направился в угол подвала.

Демонстративно распрощавшись с усевшимся на кушетке Дюковым, Юлеев, убыстряя шаг, направился к выходу. Он легко взбежал по ступенькам и скрылся за дверью. Послышался короткий шум, затем резкий приглушенный хрип. И все стихло.

Насторожившийся Дюков вскинул голову и невольно приподнялся. Мгновенно утративший мешковатость участковый держал в руке пистолет, устрашающе направленный на Дюкова.

— Руки вверх, молокосос! И не дергаться. Сейчас для каратэ не место и не время. Зрители могут не понять.

На лестнице появились рослые парни, несколько секунд — и запястья Дюкова украсились наручниками.

Дюков перестал коситься на пистолет в руке участкового и покорно выполнил все приказы старшего группы захвата.

Прыткий Юлеев, вывернувшийся за дверьми из рук оперативника, успел нанести ему ножом неглубокое ранение. Но рука чемпиона горотдела по самбо остановила бандита, заставив его проехаться щекой по бугристой бетонной стене.

Оказывая сопротивление, Юлеев понимал, что без серьезных оснований захват производиться не будет. Свидетелей его бегства с кладбища при необходимости можно разыскать, да и понурый силуэт Кати Остапенко, как бы случайно возникший в конце коридора управления, помог ему окончательно прекратить запирательство.

Свою путанную исповедь Юлеев начал вовсе не с момента преступления.

Тимошин не торопил и не перебивал его.

— Ну что, шакалы, рады?.. Опасных убийц задержали!.. Теперь премии и звездочки делить начнете… А что… Таких, как я, много. Кто нас убийцами сделал? Сначала мы чужих убивали на чужой земле во имя чьих-то амбиций. А чтобы не терзаться сомнениями — глушили себя наркотой. Потом сомнения исчезли. Мы вернулись домой. Но без дури уже не жилось… Какая же это жизнь? Жрать — нечего. Захлебнуться бы водкой — да какой-то умник отобрал ее у народа. Теперь виноватого ищут… Посмотришь вокруг — сдохнуть можно. Богачи жируют, а рядом такая нищета! А тут еще — игла! Никакой зарплаты не хватит. Поневоле воровать пойдешь. Чего я только не придумывал!.. Плюнул на свою ненависть к спекулянтам. Поехал в Москву за шмотьем. Наслушался, что по сравнению с нашими, цены там дармовые… Прибыл к «Белграду» по раскладке — в шесть часов утра. Открывается он в восемь. Этот промежуток — самый плодотворный. О нем знает и милиция, купленная-перекупленная. Им пользуется не ленящаяся рано вставать бригада «наперсточников»… А в толпе — ребята как на подбор: смуглые, черноволосые. И опознавательный знак — золотая печатка на оттопыренном пальце. Тут налажена не дающая сбоев система многоступенчатой спекуляции, где с каждым шагом вниз поднимается цена товара. Берущие напрямую у директоров магазинов, баз, торгов, оптовики — в центре. Они спускают товар через множество мелких реализаторов на концах сети. В этой поездке и я превратился в одного из таких реализаторов. Деньги распределяются пропорционально близости к центру… А механика известная. Действует схема: поступил на фабрику, стройку, завод… Получил место и прописку в общаге, а через неделю — увольнение с завода, но не из общежития. Ежемесячно коменданту — легонькую взяточку. И он доволен, и «рабочий», проживающий в столице… И так, во всех крупных городах клубятся деловитые, торгующие, спешащие, звучит гортанная речь… Вот и я в Москве отоварился у двух парней, не знаю уж точно, грузин или армян.