— Какой сверчок? Какой шесток? — повысила голос обычно тихая Таня. — Олег, ты что, спятил?

— Наверное, да, — отозвался тот. — Только полный кретин может мечтать в наше время о верности и бескорыстии.

— Что ты несешь? — еще сильней изумилась Таня.

— Ничего особенного, — холодно изрек Олег. — И «Мерседеса» у меня нет.

— Какого «Мерседеса»? — воскликнула Таня.

— Никакого, — отрезал мальчик. — Даже старого. А вам, как я понял, понадобились ребята из новых.

— Ну, наконец-то! — облегченно вздохнула Таня. — Выходит, ты на меня обиделся, что я не сказала, куда мы ушли?

— Вот еще, обижаться, — фыркнул Олег.

— Нет, обиделся, — засмеялась Таня.

— Ты человек свободный. Можешь поступать, как тебе хочется, — ответил Олег.

— Да чего ты завелся из-за ерунды? — искренне недоумевала Таня.

— Ничего себе ерунда! — наконец взорвался Олег. — Они отправляются искать свой идеал в центре знакомств! Мы их там ждем два часа под дверью! Охранник нам заявляет, что у них нет никаких девчонок! А ты преспокойно себе возвращаешься домой и делаешь вид, будто ничего не произошло!

— Центр знакомств? — крикнула Таня. — По-моему, ты, Олег, и впрямь спятил!

И в трубке послышались частые гудки.

— Ясно, ясно, — кивнул Олег. — Раньше мы трубки никогда не бросали. Ну, думаю, началось. И какой у нее теперь хороший повод для ссоры. Получается, будто не она, а я во всем виноват.

Олег немедленно созвонился с Пашковым. У того было занято. Тогда он набрал номер Те-мыча. Результат оказался тот же. Олег в расстроенных чувствах пошел на кухню. Вульф засеменил следом.

— Ешь, — насыпал Олег ему в миску корм.

Вульф принялся хрустеть и чавкать. Олег задумчиво уставился на дверь холодильника. После беседы с Таней есть ему совершенно расхотелось. Вернувшись в гостиную, он еще раз набрал номер Пашкова.

На сей раз Лешка почти сразу же подошел.

— Что случилось? — произнес он с набитым ртом.

— Ты Машке не звонил? — поинтересовался Олег.

— Нет, — шумно жевал в трубку Пашков. — Сейчас пельмени дожру, потом буду звонить.

— А мы уже с Танькой побеседовали, — с драматическим пафосом изрек Олег.

— Ну и как? — судя по звуку, набрал в рот новую порцию бабушкиных пельменей Пашков.

— Перестань чавкать! — прикрикнул Олег.

— Нельзя, — заупрямился Пашков. — А то они остынут. А холодные я не люблю.

— Черт с тобой, чавкай, — сдался Олег.

— Ты лучше скажи, чего Танька-то, а? — спросил Пашков.

— Нарочно со мной поругалась и трубку бросила, — поделился личной трагедией Олег.

— Значит, точно, уже познакомились, — от волнения еще громче зачавкал Пашков. — И, видимо, претендент понравился?

— Не понимаю, чему ты радуешься, — сказал Олег.

— А чего мне из-за твоей Таньки страдать, — заскреб вилкой по тарелке Лешка. — Сам разбирайся.

— А ты забыл, что Машка с ней вместе ходила? — мстительно произнес Олег. — Откуда ты знаешь, может, ей тоже ее претендент понравился.