Отдав щедрую дань ритуалу приветствия, Вульф сосредоточенно закружил по двору. Школьникова, поглядев на часы, сказала:

— Кстати, Олег, мы с девчонками, пожалуй, к тебе сейчас не пойдем.

— Ты решай за себя, — мигом насупился Темыч. — А Катька пойдет.

— С каких это пор ты, Темочка, мной раскомандовался? — сердито глянула на него Катя.

Тот, демонстративно от нее отвернувшись, пробубнил что-то неразборчивое. Темыч был влюблен в Катю еще с младшей группы детского сада. Катя взаимностью не отвечала. Мало того, постоянно над Темой подтрунивала. К тому же она отличалась ветренностью и то и дело влюблялась в других мальчишек. Темыч терпел и надеялся на лучшее. Если бы хоть немножко вырасти… Он был ниже всех в своем классе, а лицом больше смахивал на девочку. Правда, отец его, Никита Владимирович, тоже вытянулся лишь к шестнадцати годам, после чего стал пользоваться большим успехом у слабого пола. В общем, перспективы у Темы были. Что, однако, не лишало его проблем в настоящем.

— Так с каких это пор ты стал мной командовать? — повторила Катя.

— Это не я, а Моя Длина раскомандовалась, — не решаясь ей возразить, перенес Те-мыч гнев на Школьникову.

— Как ты меня назвал? — немедленно разъярилась та.

Свое прозвище пухлая блондинка Школьникова заработала за крайне экстравагантную манеру одеваться. Дошло до того, что однажды она предстала перед одноклассниками в ярко-красной юбке из какой-то очень блестящей синтетики. Впрочем, юбкой это можно было назвать лишь символически. Класс изумленно охнул. Нижняя часть Маши особым изяществом не отличалась. Только Лешка Пашков, влюбленный в Школьникову, искренне восхитился:

— Ну ты, Машка, даешь! Прямо настоящая фотомодель! Все наружу!

— Много ты понимаешь, ребенок! — подбоченилась Школьникова. — Это просто теперь моя длина и мой стиль.

С той поры прозвище Моя Длина прочно прилипло к Маше. Правда, звали ее так за глаза. Школьникова обладала крепким телосложением и могла с ходу врезать.

Забывший об этом Темыч горько раскаивался. Красная от ярости Моя Длина наступала, а он пятился по направлению к калитке. Так продолжалось, пока Темыч не вышел в Портняжный.

— Ладно, живи, микроспора, — внезапно сменила гнев на милость Школьникова. — Я братьев меньших не обижаю.

— Дура, — пробормотал Темыч, однако так, чтобы его слова ни в коем случае не достигли ушей Школьниковой.

__ Ну что, выяснили отношения, — громко захохотал Женька.

Темыч, делая вид, что все это его совершенно не касается, поравнялся с Олегом.

— Поднимаемся?

— Мы не пойдем, — вновь возразила Школьникова и, повернувшись к девчонкам, добавила: — У нас важное дело.

— Как, прямо сейчас? — спросила Таня.

— А чего зря резину тянуть? — деловито произнесла Моя Длина. — Чем раньше начнем, тем ощутимее будет результат.

— Тогда ладно, — сдалась Таня.

__ А ты-то куда? — ревниво глянул на нее Олег.

— Да тут…

Таня, у которой не было от Олега секретов, уже открыла рот, чтобы объяснить, в чем дело, но натолкнулась на суровый взгляд Моей Длины.

— Понимаешь, Олег, нам надо…

— Что вам надо?

Олег, как всегда, когда волновался, снял очки и начал протирать стекла носовым платком.

— Потом скажу, — стараясь не встречаться взглядом с Олегом, пролепетала Таня.