И, развернувшись, отправился назад.

Ди тоже больше не стал испытывать судьбу. Активировал переход, и спустя несколько мгновений мы с ним рухнули на прелую траву у одной из стен величественного здания, в котором я узнала дворец.

Мы лежали на земле, даже не пытаясь подняться. Переход отнял последние силы у нас обоих. И всё, что мы могли — это держаться за руки и смотреть друг на друга. Даже говорить не пытались, да и не нужны сейчас были слова. Ведь мы спаслись! Выбрались из ситуации, из которой, казалось, нет ни единого выхода.

Можно сказать, нас выручило настоящее чудо!

Вот только это «чудо» явно управляло теневыми созданиями и было человеком.

И вроде самое время радоваться, но меня вдруг начал накрывать эмоциональный откат. Паника, отчаяние, ужас смешались с диким облегчением и неверием. Пришло понимание, что я едва не стала жертвой ритуала. Что нас с Ди на самом деле хотели убить. И сделали бы это…

— Не плачь, мой Огонёк, — Дион подполз ближе и привлёк меня к себе. — Уже всё хорошо.

На щеках на самом деле чувствовалась влага, а ведь я даже не заметила, что разрыдалась.

Ну, как девочка, честное слово. А ещё кадет военной академии. Даже стыдно!

— Никто тебя больше не обидит, — прошептал Ди, стирая слёзы с моего лица. — А с тёмными мы разберёмся, обещаю.

— Этот… — всхлипнула. — Тот, что спас нас, он ведь тоже тёмный. Но… — шмыгнула носом, — какой-то неправильный.

— Главное, что он помог нам, — согласился Дион. — А лорд Стайр снова опоздал.

— Может, он не получил твоё сообщение?

— Может, и так, — ровным тоном сказал принц. — Обязательно выясню.

В этот момент я увидела бегущих к нам людей. Присмотревшись, заметила несколько королевских гвардейцев и даже самого главу тайной полиции. Может, мне показалось, но он выглядел совершенно белым, будто из него выкачали всю кровь.

— Живы, — выдохнул он, опустившись рядом с нами на корточки. — Ну, Дион, напугал ты меня. Как вообще умудрился так вляпаться?!

— Будто бы я специально, — ответил принц, пытаясь встать.

Он протянул лорду Стайру браслет-артефакт. Тот понятливо кивнул и тут же передал его одному из гвардейцев с приказом доставить группе агентов, которые ждут у западного входа во дворец.

Служивый сразу помчался в указанном направлении, а глава тайной полиции остался с нами.

— Вы получили моё сообщение? — спросил принц.

— Я ничего от тебя не получал, — покачал головой тот. — Но во дворец заявился лорд Хенлин. Потребовал встречи со мной, поставил всех на уши, кричал, что у него срочное донесение. Оказалось, что его сын Генри прислал весточку, в которой сообщал о вашем похищении. Он даже координаты места приложил, но мы, как ни пытались, так и не смогли туда переместиться. Там странная магическая аномалия. Два раза портал забросил ребят совсем в другую часть страны. В итоге пришлось ставить точку выхода в нескольких километрах от нужного места. Одна группа туда отправилась, вторая пока ждала сигнала. И тут появились вы.

Лорд Стайр выглядел непривычно взволнованным. Он помог мне подняться, Дион с трудом встал сам.

— Я ещё ничего не говорил его величеству. Как раз собирался докладывать, — признался глава тайной полиции. — Но вы на праздник теперь вряд ли попадёте.

— Ну и ладно, — отмахнулся Ди и приобнял меня за талию, поддерживая. — Отпустите уже мою невесту, мы доберёмся до покоев сами. А все вопросы решим завтра.

— Уже невесту? — с улыбкой произнёс мужчина.