— Вы устроили настоящий цирк, — с упрёком ответил ректор. — Среди бела дня, в центре столицы.

— Согласен, глупо получилось, — признал принц, а я поражённо округлила глаза.

Неужели этот королевский индюк умеет признавать свои ошибки?!

— Но в той ситуации нужно было срочно что-то решать, — продолжил Дион. — У меня не оставалось времени, чтобы тщательно продумать план. Именно поэтому я сейчас здесь. Хочу стать настоящим боевым магом. В столичной академии всем преподавателям плевать, как я учусь. Они готовы ставить мне отличные отметки, даже если я вовсе не появляюсь на лекциях.

— То есть, вы пришли сюда сами? Осознанно? — уточнил капитан, а в его тоне проскользнуло уважение.

— Да, — последовал уверенный ответ.

— Что ж… — ректор сделала паузу, зашуршал листами. — Если так, то ставьте свою подпись здесь. Но предупреждаю, как только вы это сделаете, то станете для меня просто кадетом. Подопечным. Одним из четырёх сотен тех, кто учится в этой академии. И я буду поощрять и наказывать вас так же, как остальных, в согласии с уставом.

Принц промолчал. А спустя полминуты снова заговорил капитан:

— Вот и замечательно. Кадет Сайлерс, поздравляю с зачислением на четвёртый курс. Рад сообщить, что в этом году вас ждёт множество профильных предметов, обилие тренировок и полевая практика в конце каждого месяца.

— Благодарю, господин ректор, — ответил ему Дион.

— Можете звать меня капитан Граннис или просто капитан. И всё-таки изучите устав, а в дополнение расспросите новых однокурсников о местных правилах. Кстати, тот самый Дестер отлично их знает.

— Очень дерзкий парень, — проговорил принц.

— Зато умный, находчивый и талантливый, — признал капитан.

От этих слов у меня на душе потеплело.

— Хотя и хитрый тоже, — добавил ректор. — Мне бы очень не хотелось, чтобы вы враждовали.

Дион на это ничего не ответил. Просто промолчал. Судя по всему, прощать мне своё нечаянное унижение он не собирался.

— Разрешите идти? — спросил принц.

— Идите, кадет Сайлерс. Надеюсь, мы с вами будем видеться нечасто.

И пока дверь не открылась, двинув меня по лбу, я тихо выскользнула из приёмной.

Глава 3

Первый бой

К моему величайшему огорчению, Дион на самом деле ударился в учёбу. В первые дни я наблюдала за ним особенно пристально. Так сказать, изучала врага. Но тот вёл себя, как прилежный ученик. Я-то помнила его высочество заносчивым, самодовольным разгильдяем, даже начала подозревать, что на самом деле к нам пришёл учиться не он, а просто какой-то тип под его личиной. Слишком уж сдержанно и покладисто тот себя вёл.

И что самое удивительное, вообще не смотрел в сторону женского общежития. А ведь в нашей академии училось немало красивых девушек.

По правде говоря, я даже проспорила Крису, заявив, что наш принц в первый же вечер побежит окучивать местных красоток. А его высочество взял и не побежал, разорив меня на десять вагов.

И всё же это был именно Дион. Вот только вместе с цветом волос он, кажется, изменил ещё и своим привычкам. Кстати, интересно, что заставило его так кардинально поменять окраску. Вместо брюнета стал… даже не знаю, как назвать этот цвет. Подобный разве что у альбиносов встречается.

Меня терзало несоответствие образов того Диона, с которым я когда-то была знакома, и примерного студента, который явился учиться в Хариас. Возможно, стоило просто принять всё, как есть, и отпустить старые обиды.