— г Ну и черт с ним, с котом, — отмахнулся Женька. — Пускай Моя Длина запрет его в комнате. У нее комнат много. А с этим, — вновь поглядел он на пса, — я все равно ничего поделать не мог. Говорю лее, мать мне насильно его всучила.

— Ну уж не знаю, насколько они собаке обрадуются, — с сомнением поглядел на пса Темыч.

— Так, кроме Машки, ведь никого дома нету, — вспомнилось Пашкову. — А если тетя Тоня вернется, то я с ней лично поговорю.

— Она за своего любимого котика из тебя, Женечка, вместе с твоим махоньким песиком отбивную котлету сделает, — фыркнула Катя.

Сказано это было не просто так. Котом по имени Мурзик гордилась вся семья Школьниковых. Он представлял собой очень редкий экземпляр какой-то еще более редкой породы. Окрасом Мурзик напоминал сиамца. А шерсть у него была длинная и пушистая, как у перса. По словам Моей Длины, он обошелся матери в сумму с тремя нулями, разумеется в долларах. И уже занимал первые места на разных престижных кошачьих выставках. А потому страшно было даже подумать, какой мог разразиться скандал, если бы Женькин пес что-нибудь сотворил с уникальным и дорогостоящим Мурзиком.

— Да на фига Зевсу какой-то кот, — отмахнулся Женька. — Что он, голодный? Мы его, между прочим, «Педигрипалом» кормим.

— Как ты его назвал? — расхохотались ребята.

— Зевсом, — повторил Женька.

Услыхав свое имя, пес встрепенулся и оглушительно гавкнул.

— Ну, точно, Зевс, — усмехнулась Катя. — Во всяком случае, голос, как у громовержца.

— Слушай, Женька, а он какой породы? — поинтересовалась Таня.

— Друзья предков говорят, что австралийский бобтейл, — отозвался долговязый мальчик. — Но у меня свое мнение.

— Какое? — повернулся к нему Пашков.

— Ну, эти друзья, то есть муж и жена, в общем, жена кем работает, я не знаю, а муж у нее генетик. Поэтому мне лично кажется, что Зевс — это результат какого-то неудачного эксперимента.

— Вполне вероятно, — оживился Пашков. — Эксперимент закончился неудачно, а собаку что же теперь — выкидывать?

— Вот и я то же самое подумал, — взъерошил двумя руками и без того спутанную длинную шевелюру Женька. — По-моему, хозяин Зевса скрестил гены барана, бегемота, жирафа и какого-то очень упрямого осла.

Тут Зевс, внимательно поглядев на Женьку, еще раз оглушительно гавкнул.

— Глядите-ка! Подтверждает! — засмеялись ребята.

— Он вам еще не показал, на что способен, — многообещающе произнес Женька.

— Слушайте! — .не выдержал Пашков. — Пошли скорей к Машке. Там, между прочим, птица в опасности!

— Действительно, — подхватила Таня. — Чего мы здесь-то торчим?

Ребята спешно вошли в подъезд. Лешка нажал кнопку грузового лифта, рассудив, что в обыкновенный они вместе с клеткой Мичмана и «результатом генетического эксперимента» не влезут. Зевсу, похоже, вообще хотелось остаться на улице. Во всяком случае его пришлось тащить силой. Женька тянул за поводок, а Пашков подталкивал сзади.

— Это еще цветочки, — очутившись, наконец, в лифте, устало выдохнул Женька. — Говорю же: не пес, а сплошное недоразумение.

— Не надо было брать, а если уж взял, терпи, — с назидательным видом изрек маленький щуплый Темыч.

Тут двери лифта раздвинулись, и ребята вышли на восьмом этаже, где находилась квартира Школьниковых.