— Этого нам еще не хватало, — поглядел на Танину тетку грабитель с мешком.

Несчастная молодая женщина уже лежала на полу.

— Тебе—то что, — отмахнулся тип с пистолетом. — Наоборот, удобно. Раз она отморозилась, значит, следить не надо. Лучше работай, чем ля—ля разводить.

Они кинулись к дальним витринам, где еще лежали куклы на мягких муаровых подстилках.

«Господи! Как бы на помощь позвать? — напряженно размышлял Тема. — На Танину тетку уже никакой надежды. Ее, считай, обезвредили. Может, попробовать их отвлечь?» — Тема поглядел на девочек. Таня как застыла с разинутым ртом при виде грабителей, так и продолжала стоять. Катя исполненным ярости взглядом наблюдала за бандитами. Однако Тема не заблуждался на ее счет: она тоже пребывала в глубоком шоке. Значит, и на нее рассчитывать нечего. Оставалось лишь покориться обстоятельствам.

Тема тяжело вздохнул. Бандиты засовывали в мешок последних кукол.

Варвары! Неужели поосторожней нельзя! — вдруг разнесся по галерее горестный крик Таниной тетки. — Этим же куклам цены нет!

Смотри—ка! — захохотал тип с пистолетом. — Очнулась дамочка! И вроде о нас заботится!

Подонки! — поднялась резко на ноги Вера Андреевна.

Вот это ты зря! — покачал головой в черной маске бандит с пистолетом. — Советую тебе дальше не продолжать. Если, конечно, жить не надоело!

Иначе твою ребятню тут перестреляем, — подал новую идею бандит с автоматом.

У Темы затряслись колени.

— Вера Андреевна! Не спорьте с ними больше! — умоляюще поглядел он на Танину тетку.

— Молодец. Хорошо реагируешь! — загоготал одобрительно бандит с пистолетом. — Ростом вроде не вышел, зато башка работает.

«Будь у меня сейчас пистолет, я бы тебе показал, кто из нас ростом не вышел», — с возмущением подумал Темыч. Тут он вспомнил о кукле на подоконнике и мстительно улыбнулся. Все же ему удалось хоть в чем—то обхитрить этих гадов.

— Все. Сматываемся! — кинулись к выходу двое грабителей с мешком.

Миг — и они исчезли. Ребята и Танина тетка растерянно озирались вокруг. Можно было предположить, будто бы ограбление им пригрезилось. Если бы только не пустые витрины.

Господи! Что же мне теперь делать! — закрыв ладонями лицо, разрыдалась Вера Андреевна.

Тетя! — кинулась к ней Таня.

Не надо, Вера Андреевна! — утешала Катя. — Может, все еще вернется!

В это время с улицы донесся рев двигателя. Затем об асфальт скрипнули шины.

Тема бросился к окну. Но машины уже не было видно.

В милицию надо звонить! — сломя голову побежал он в кабинет Таниной тетки.

Слава богу, хоть номер майора наизусть помню. — Минуту спустя мальчик уже бурно давил на кнопки телефонного аппарата.

Майор Владимир Иванович Василенко был фронтовым другом по Афганистану их классного руководителя Андрея Станиславовича. С помощью Темы и его друзей майор Василенко задержал нескольких опасных преступников.

Ну же! Ну же! — нетерпеливо слушал длинные гудки в трубке Тема.

Майор Василенко! — словно были услышаны призывы мальчика на том конце провода.

Это я! Скорее сюда! — выпалил Тема.

Кто «я»? — с удивлением пробасил майор.

Тема, конечно! Мартынов! — скороговоркой продолжал мальчик.

Какой еще Мартынов? — не дошло до майора.

Ученик Андрея Станиславовича! — сообразил наконец Тема, с чего нужно было начать.

Опять! — ужаснулся майор.