Струмс встал.

— А ты не желаешь полюбопытствовать? — обратился Асмодей к Петуховой.

Та отрицательно покачала головой — хватит с нее ужасов.

— Ну, как знаешь.

Она долго сидела в одиночестве и размышляла. Наконец послышались голоса. В комнату вошли Струмс и колдун: Судя по всему, профессор был очень доволен.

— С мертвецом в одной машине я не поеду, — твердо заявила Петухова. Лучше пойду пешком. Профессор замялся:

— Действительно… Валентина Сергеевна и так перенесла достаточно. Может быть, мы сначала отвезем ее, а завтра вернемся за вашим Кокуевым?

— Как хотите, дело хозяйское…

— Скажите, — обратилась Петухова к старику, — мне было отпущено тринадцать дней, сегодня последний. Что же, завтра мне умирать?

— Ну что ты, ласточка. — Асмодей усмехнулся. — Я же сказал: заклятие снято. Живи себе на здоровье. В гости заезжай, за грибами. Ты ведь грибы любишь собирать. А кушать?

Петухова пропустила мимо ушей ехидные слова старика. Ей хотелось только одного — поскорее уехать домой.

— Ничего подобного мне видеть не приходилось. — Лицо Струмса сияло от удовольствия. — Ваш майор — уникальный экземпляр.

— Да уж, — в тон ему поддакнул Асмодей. — Лучшее отдаю, от себя отрываю. Не то, что эта рухлядь, которую вы видели ночью. А позвольте узнать, что вы с ним будете делать? Потрошить или еще чего?

— Нет. — Струмс, казалось, думал о чем-то другом. — Потрошить не будем, хотя посмотрим.

— Надеюсь, он попадет в хорошие руки? — Асмодей просительно смотрел на профессора. — Берегите его!

— Ладно, голубчик, постараемся. Так мы завтра за ним приедем.

— Ну конечно, — подтвердил Асмодей. — И наш уговор. — Он вопросительно посмотрел на профессора. — Тревожить нас больше не будете? Дадите спокойно дожить свой век?

— Мы же договорились. — Струмс недовольно глянул на старика, — Или вы мне не верите?

— Верю, батюшка, верю, — залебезил Асмодей. На улице послышалось гудение машины.

— Это за нами, — сказал Струмс, — ну что ж, до завтра.

— До встречи, — ответил колдун. — А ты, ласточка, чего не прощаешься?

Петухова молча направилась к двери.

— Ай-ай, невежлива ты что-то стала. Зря старика обижаешь. — Он хихикнул.

Через минуту машина неслась по пыльному проселку.

— Постойте, — попросила Петухова, — заедем к бабке Агриппине. Там мои вещи остались.

Машина остановилась возле дома старухи. Та, казалось, ждала их.

— А, Валечка! — обрадованно закричала она, едва увидев Петухову. — Ты все торопишься. Опять, значит, уезжаешь? Ну что ж, скатертью дорожка. Приезжай еще за грибами. Да, кстати. Я тут корзиночку сегодня утром собрала. Отборные, белые… Возьми, дома пожаришь. — Петухова стала было отказываться. — Бери-бери! — Она почти насильно всунула ей в руки корзину.

Машина снова тронулась. Коля сидел за рулем. Струмс рядом с ним, на переднем сиденье.

— Ну что ж, — сказал он, обернувшись к Петуховой. — Все хорошо, что хорошо кончается.