— Нет, ужинать, — торжественно объявил Женька. — Там Ольга Степановна испекла какие-то обалденные расстегайчики.

— Ну, ну, — расхохотался Олег. Ему было известно, что домработница Инги Турундаевской питает особенную нежность к Женьке. Однажды, когда Компания с Большой Спасской собралась в Наташкиной квартире, Ольга Степановна умиленно произнесла: «Никогда еще не видела мальчика, который бы так хорошо кушал, как Женечка».

— Ты, Олег, не нукай, — проорал в трубку долговязый друг, — а лучше диктуй алгебру. Иначе я даже переписать у тебя не успею. Время-то идет.

— Ну, ты и фрукт, — пробормотал Олег и покорно принялся диктовать задачи по алгебре. Женьку следовало принимать таким, как он есть. Потому что другим он быть все равно не мог.

Едва Олег распрощался с Женькой, как позвонил Пашков.

— Почему было так долго занято? Я уже устал нажимать на эти чертовы кнопки.

— Ближе к делу, — отозвался Олег. — Есть какие-то новости?

— Иначе не стал бы дозваниваться, — скороговоркой произнес Лешка. — Сашок раскололся.

— Значит, действительно он?

Олег испытывал двойственное чувство. С одной стороны, хорошо, что нашлось достаточно простое и совсем не страшное объяснение. Но с другой — было немного жаль расставаться с тайной.

— Да нет. Это вроде бы не Сашок, — последовал неожиданный ответ Пашкова.

— А говоришь, раскололся, — удивленно проговорил Олег.

— Он по другому поводу раскололся, — продолжал Лешка. — То есть по тому самому поводу… Но не то, что ты думаешь.

— А что я, по-твоему, думаю? — перебил Олег.

— Другое, чем есть на самом деле, — навел еще больше туману Лешка.

— А чего на самом деле? — пытался добиться хоть какой-то ясности Олег.

— Ну, не то, что было позавчера, но вообще-то мы с тобой правы.

— Ты, Лешка, в своем уме? — рассердился Олег.

— Полностью, — подтвердил тот.

— Тогда объясняй нормально, — потребовал друг.

— И Машка тоже со мной согласилась, что этого нам совершенно не нужно, — к полному недоумению Олега, изрек Пашков.

— Какая Машка? При чем тут она? Ты что, не можешь говорить? — заорал Олег.

— Да. И Танька, между прочим, говорит то же самое, — отозвался Лешка.

— Понятно. — До Олега дошло, что рядом с Лешкой кто-то стоит.

— Я тебе позже перезвоню, — сказал Пашков.

В трубке раздались частые гудки.

— Лучше бы вообще не звонил, — тихо пробормотал Олег.

Чтобы зря не теряться в догадках, Олег пошел погулять с Вульфом. Едва они возвратились домой, как с работы прибыли Беляевы-старшие.

— Папа, ты почему меня не предупредил, что мы всем классом идем завтра в театр? — тут же осведомился Олег.

Вопрос сына отчего-то заметно смутил Бориса Олеговича.

— В театр? Всем классом? — удивленно спросила Нина Ивановна. — А при чем тут папа?

— Да, видишь ли, Нина, меня Олежкин классный руководитель давно просил, — усиленно отводя взгляд от жены, произнес Борис Олегович. — Ну, организовать какое-нибудь культурное мероприятие. Вот я и…

Олег сейчас просто не узнавал собственного родителя. Обычно взрывной, решительный и громогласный, глава семейства Беляевых сейчас вел себя с какой-то подчеркнутой сдержанностью и, казалось, старался как можно скорее свернуть разговор.