…Не верьте, если кондуктор автобуса маршрута «Верея — Можайск» объявит вам: «Остановка — «село Борисово».

Нет, эта остановка — «Царев Борисов городок. Тайна!»

Разгадка каких-то тайн, увы, поставлена объективными обстоятельствами и временем на «неизвлекаемость». Но многие нераскрытые тайны готовы поддаться и уступить усилиям упорных исследователей минувшего.

Думается, что знаменитая и таинственная либерея московских государей должна быть разыскана и спасена! Опыт работы по установлению и раскрытию тайников большой давности подсказывает: если древние книги были в массивных переплетах с золотыми или серебряными накладками на обложках, которые туго стягивались замками, то при благоприятных условиях (надлежащая гидроизоляции, постоянство микроклимата подземного тайника, отсутствие грибкового поражения бумаги, вредных насекомых и грызунов), опираясь на современные научные методы, мастерство ученых и практиков, за спасение текстов еще можно бороться и пусть на это святое дело потребуются десятки лет кропотливого труда сотен уникальных специалистов.

Не так давно на одном из зарубежных аукционов древняя и точная копия одного из трудов Архимеда была продана в частную коллекцию более чем за два миллиона долларов. Сколько же может стоить древний подлинник?

Вы спросите, где взять средства для проведения масштабного исторического и археологического поиска на Протве?

Полагаем, что на этот вопрос ответит время.

Дело Салтычихи

Хроника царствования первых лет Екатерины II богата описаниями уголовных процессов, связанных с массовыми истязаниями и убийствами помещиками своих крепостных. Особняком в этих процессах стоит «Дело Салтычихи» — московской дворянки, умертвившей около 140 человек.

Дарья Николаевна Иванова родилась в 1730 году. В 20-летнем возрасте она вышла замуж за Глеба Алексеевича Салтыкова, ротмистра лейб-гвардии Конного полка, но спустя 6 лет, в 1756 г., неожиданно овдовела. Утрата мужа, оставившего молодой вдове дом в центре Москвы, с десяток поместий в Подмосковье и 600 душ крепостных, самым негативным образом отразилась на ее психическом состоянии: женщина стала подвергаться неконтролируемым приступам жесточайшего гнева, который изливался, как правило, на окружавших барыню холопов.

Так, за плохо выстиранное, по ее мнению, белье она могла в состоянии аффекта схватить первый попавшийся под руку предмет — будь то утюг или полено — и избить им до потери сознания провинившуюся прачку, а затем вызвать слуг и отдать им приказ забить окровавленную жертву палками насмерть. Порой такие убийства совершались в ее присутствии, иногда — во дворе дома, на глазах у других крепостных. Приближенные Дарьи Салтыковой исполняли указания своей сумасшедшей хозяйки беспрекословно. В противном случае они могли превратиться из палачей в жертвы.

С годами жестокость Салтычихи приняла патологический характер. Просто побои и обязательно следовавшие за ними убийства крепостных перестали ее удовлетворять, она стала изобретать более изощренные пытки: поджигала волосы на женских головах, рвала уши и ноздри раскаленными щипцами, вырезала у предварительно связанных мужчин и женщин половые органы, заживо бросала в котлы с кипящей водой маленьких девочек. Ходили даже слухи, что Салтычиха пристрастилась есть жареные женские груди. На суде, правда, данный факт не рассматривался, так как вскрытия могил многочисленных жертв Кровавой Барыни и осмотра трупов не производилось.

А что же сами крепостные? Неужели они, как бессловесный скот, все это время молчали, с рабской покорностью отправляясь на заклание?

Наоборот, десятками писали жалобы во все инстанции, но… Дарья Николаевна Салтыкова принадлежала к высшему сословию, в ее жилах текла «благородная» кровь, потому привлечь ее к ответственности было не так-то просто: на ее защиту могло подняться все поместное дворянство.