В некрополе Цере была найдена удивительная гробница. Умершие представлены в ней, как живые. Глаза их широко открыты, лица улыбающиеся. Обнимая друг друга, они энергично жестикулируют. В гробнице были найдены две повозки с массой дорогих вещей. На одной повозке находилось погребальное ложе; трон, обитый бронзовыми пластинками, и при нем скамеечка для ног; прекрасный бронзовый сосуд, украшенный головами фантастических существ — грифонов, охраняющих заключенную в сосуде душу умершего от злых демонов. Эти вещи свидетельствуют о роскоши, в которой буквально утопала этрусская аристократия…

Однако уже в V–IV веках до нашей эры этрусское искусство начало меняться. В это время этруски утратили свое былое могущество, и в произведениях искусства того времени проступают следы меланхолии. На смену радостным мыслям о загробной жизни приходят грустные. Скульптуры и роспись гробниц этого периода полны печали и тревожного ожидания.

К III веку до нашей эры, когда почти все города этрусков уже были завоеваны Римом, в их искусстве воцаряется глубокий пессимизм. Верившие в предопределенность судьбы этруски были убеждены, что их народу отведено для жизни только десять «веков». Наступал, как считали этруски, последний период их истории. Скульптуры на гробницах этой эпохи уже совсем другие. Фигуры лежат на крышках саркофагов или глиняных урн. Вид у них безвольный, тела оплывшие, за что их называют «жирными», лица лишены энергии, они смотрят на нас с глубокой грустью — они чувствовали не только личную обреченность, но и закат Этрурии в целом…

Искусство этрусков оказало большое влияние на развитие различных направлений италийского искусства, из которых впоследствии сложилось искусство Древнего Рима.

Глава 18

КАМЕННЫЕ БАТЫРЫ УСТЮРТА

Среди малоизученных в настоящее время районов на нашей планете плато Устюрт, территория которого ныне поделена между двумя соседними государствами — Казахстаном и Узбекистаном, образовавшимися после распада СССР.

Плато Устюрт, при определенной доле фантазии, можно сравнить с гигантским островом, возвышающимся над бывшим морским дном на 300–350 метров. Границы плато, площадь которого составляет порядка 200 тысяч квадратных километров, четко очерчены высокими и крутыми обрывами (чинками), подъем на которые даже в настоящее время крайне затруднен и возможен только в определенных местах.

Открытых водоемов на плато Устюрт, которое является настоящей пустыней, нет, однако пресную и солоноватую воду можно в достаточном количестве получать из колодцев глубиной от 10 до 40 метров. Кроме того, на склонах отдельных чинков можно встретить чистые родники.

На плато отсутствует древесная растительность, лишь кое-где на дне бывших морских заливов и бухт попадаются небольшие заросли карагача, тамариска и саксаулов. Весной поверхность плато представляет собой сплошное буйство трав: полыни, солянки, ковыля и верблюжьей колючки…

СТРЕЛЫ ВЕКОВ

В начале 1980-х годов с самолета, осуществлявшего аэрофотосъемку плато Устюрт, впервые были замечены странные стреловидные знаки или сооружения. Никогда ранее подобные объекты археологам не встречались. Возможно, потому, что при наземном обследовании местности эти «сооружения» обнаружить невозможно. Из-за своих гигантских размеров и сглаженного рельефа ни с высоты человеческого роста, ни с высоты всадника, едущего на коне или верблюде, их увидеть нельзя. Исследователи могут сотни раз проходить или проезжать по этим странным стрелам, не ведая, что находится у них под ногами…

В процессе же тщательно проведенного анализа материалов аэрофотосъемок были выявлены десятки таких стреловидных планировок, которые, как оказалось, почти непрерывной цепью протянулись в широтном направлении от мыса Дуана, находящегося в Аральском море, в глубь плато Устюрт.