Перед исторической наукой встали новые вопросы и проблемы. Например среди более тысячи настенных рисунков неоднократно встречаются изображения животного с явными признаками оленя и быка одновременно. Такие животные не значатся ни в одном из существующих зоологических каталогов. Уникальные находки индийских ученых существенно дополняют представления современной науки об эволюции как самого человека, так и животного мира нашей планеты…

Еще один пещерный комплекс, состоящий из шести храмов, высечен в гранитной горе острова Элефант (Слон). Этот остров находится в акватории большой Бомбейской гавани. Издали остров действительно похож на слона. Храмы комплекса созданы индуистскими монахами в VI–VIII веках нашей эры и посвящены одному из трех верховных богов (наряду с Брахмой и Вишну) индуизма — Шиве.

Повсюду здесь воспроизведены его многочисленные скульптурные и живописные изображения, прославляющие подвиги величайшего божества — творца всего видимого и невидимого: Шива-Натараджа — покровитель космического танца, Шива-Йагешвара — покровитель йоги и т. д. В центре одного из скальных храмов располагается алтарь Шивы — лингам, который представляет собой каменный полутораметровый цилиндр — символ жизни и бессмертия, бесконечности мира и животворящей энергии.

КАМЕННЫЕ КРУЖЕВА ЮЖНОЙ ИНДИИ

Никто не может устоять перед захватывающим зрелищем храма Менакши в Мадурае, древнейшем городе Южной Индии.

Храм Менакши — настоящий город в городе, где царят свои законы, свои традиции. Целый день, от зари до зари, здесь не прекращается движение — по булыжным мостовым бредут тысячи верующих: женщины в ярких цветных сари, мужчины с гирляндами цветов для приношений богам и конечно же дети.

Религиозные процессии с пением по нескольку раз в день проходят по просторным галереям, украшенным статуями божеств, но их не замечают бесстрастные седобородые старцы, погруженные в глубокие раздумья у каменных пилястров. Тут же рядом расхаживает слон, увешанный множеством пестрых украшений. Иногда прохожие останавливаются, чтобы пожертвовать рупию, и гигантское животное осторожно принимает дар и в знак благодарности помахивает хоботом.

Пение и многоголосый гул стихают только у порогов святилищ Менакши и Шивы. Туда допускаются лишь обнаженные до пояса брахманы да богомольцы, которые прошли очищение в священном бассейне. Построенный в XVI веке храм представляет собой гигантский комплекс культовых сооружений, концентрических оград с воротами, расположенными по одной оси, и надвратными башнями высотой более шестисот метров, они считаются самыми высокими в Южной Индии.

По своей форме они напоминают усеченные пирамиды. Их бесчисленные ступеньки составляют этажи, где каждый камень покрыт резьбой и раскрашен яркими, сочными красками. Пышность внешнего оформления храма только подчеркивает величественную строгость центрального зала, своды которого подпирают 997 каменных колонн. В Мадурае, который до нашей эры являлся столицей рабовладельческого государства Пандия, сохранились грандиозные творения дравидов — народов, населявших в древности Южную Индию.

Недалеко от Бенгалуру (штат Майсур) находится древний Майсур с его дворцами, которые стережет священный бык Найди. Асфальтовая лента дороги приводит к святилищам, построенным еще восемь веков назад. Время пощадило эти величественные творения средневековых зодчих, чьи талант и мастерство продолжают изумлять и поныне.

Так, храмы городов Беллуру и Халебид, примеры дравидской архитектуры, построены в виде фантастических звезд, воздвигнутых на пьедесталы. Громадным сооружениям придает легкость большое количество декоративных портиков, колонн, балюстрад, окон и фризов. Стены, карнизы, колонны и башенки украшены резными узорами. На них, как в многосерийной киноленте, развертывается вся индийская мифология: боги и богини, раджи и брахманы, воины, танцовщицы, охотники и музыканты, а также драконы, слоны и тигры.